Vestida con unos jeans y una camiseta negra, Elsa nos abre las puertas de la intimidad de su hogar. El pelo le cae sobre los hombros. Sus ojos están levemente delineados y su boca sonrosada revela una leve capa de brillo.
A sus 40 años, Elsa mantiene una belleza natural, acompañada de una espontaneidad que le sale a flor de piel.
Contesta mis preguntas con soltura y agilidad.
No se muestra cohibida por ningún tema y habla de viejos y nuevos proyectos. Esta cómodamente sentada en el sofá de su casa.
A su izquierda tiene su guitarra y un amplificador de sonido, y con la mano derecha sostiene una cajetilla de cigarrillos. Saca uno y un humo sutil inunda el ambiente.
A mis espaldas puedo ver varios cuadros que revelan la versatilidad de una artista que es compositora, cantautora y pintora. Sus obras reflejan una sensibilidad lograda a base de pinceladas, cuyo tema recurrente es el amor.
SU PASIÓN
Elsa nació en Managua, hija de padres nicaragüenses con descendencia árabe. Desde muy pequeña sintió una gran pasión por la música, pero sus deseos se vieron truncados por la falta de una escuela profesional donde se impartiera como carrera.
Inició sus estudios universitarios de Psicología, pero cuando su madre le consiguió una beca para estudiar música clásica no lo pensó dos veces.
“Mi mamá me gestionó una beca para estudiar en cualquier lugar donde la Embajada palestina tuviera sede, y yo decidí irme a Cuba. En ese tiempo estaba muy emocionada por las transformaciones sociales que se vivían en la isla y admiraba la música de los trovadores cubanos”, cuenta.
Elsa partió hacia Cuba y allí se empapó de nuevas formas de tocar la guitarra. Ya en Nicaragua había tenido sus primeros contactos con este instrumento, cuando su mamá le regaló una guitarra a los 9 anos, pero sus conocimientos eran muy básicos. En cambio, en Cuba aprendió acordes más complicados y dejó lo tradicional por un estilo más rico y elaborado.
Dos años después Elsa tuvo que abandonar sus estudios por las dificultades económicas que atravesaba la Isla, y se trasladó a estudiar en la UCR en Costa Rica.
“Aquí terminé la etapa básica para ser concertista clásica, pero no pude coronar la licenciatura porque mi familia estaba atravesando problemas financieros”.
SUS INICIOS
Elsa volvió a Nicaragua a los 25 años, y continuó cantando y escribiendo para ella y sus amigos, hasta que un día Alejandro Mejía la escuchó tocar y se lo comentó a Salvador Bustos, quien decidió visitarla.
“Cuando yo vi a Salvador Bustos casi me muero. Para mí era un artista en su máxima expresión y no se diga cuando me propuso que hiciéramos un concierto en la Ruta Maya. Al principio yo no quería porque me daba pena y era muy tímida, pero me convenció. Ése fue mi primer concierto”.
Tras esta primera experiencia, Salvador Cardenal la invitó a compartir escenario con Katia Cardenal para celebrar el Día Internacional de la Mujer, y esto le abrió las puertas para formar un grupo llamado Volcanto Joven. El grupo estaba conformado por Luis Pastor, Osiris Rodríguez, Edgar Morín, Junior Escobar, Ramón Mejía, Keyla Rodríguez, Xiora Martínez y Elsa Basil.
“Este movimiento nos cobijó para organizar conciertos en las universidades hasta que produjimos un disco llamado Volcanto Joven , pero después cada uno siguió por su lado”.
Tras esta experiencia Elsa se dedicó a la producción, siempre escribía como una forma de catarsis de sus sentimientos, pero abandonó los escenarios. A los 30 años todo cambió.
“Un día me desperté y me dije ‘me voy a lanzar al ruedo. Voy a escribir y a cantar porque eso es lo que me gusta hacer’, lo que me hace sentir plena”.
Fue así como Elsa cantó El Inmenso Mar acompañada por Norma Helena Gadea, sin saber que entre el público estaban representantes de la tabacalera BATCA. Éstos decidieron apoyarla y financiar su primer disco Crónica .
Posteriormente participó en el Pepsi Music On tour 2007, junto a artistas como Klara Grum y los grupos Mano de Vidrio, División Urbana y Zona 21. “Luego se efectuaron muchos conciertos, se hizo un festival de mujeres cantautoras y giras a Centroamérica”, explica.
UN RETO COMO MUJER
Sin embargo, a pesar del reconocimiento social Elsa confiesa que ha sido difícil insertarse en el medio artístico.
“Por el solo hecho de ser mujer te cuesta el doble, porque en Nicaragua existe un gran estigma sobre las cantautoras. Todos piensan que eres vaga, drogadicta o lesbiana, por eso las mujeres no se atreven a cantar a nivel profesional. Otro problema es la falta de cultura musical que existe en nuestro país. Aquí la gente no quiere pagar ni 50 córdobas para verte en un concierto, pero no saben que con eso apenas subsidias los gastos de las luces y la contratación del local”.
En cuanto a su estilo, Elsa se define a sí misma como una cantautora de música alternativa y romántica.
“Yo creo que todo nace desde el amor, por eso me considero una eterna enamorada de la vida, las personas, los momentos. Soy una persona muy pasional, pero sensible y vulnerable a la vez. Ahora estoy atravesando una nueva etapa. Estoy tratando de enfocar mi vida y mis canciones de una forma más positiva, aun cuando aborde temas dolorosos”.
A pesar de las peripecias del gremio artístico, Elsa Basil asegura que las gratificaciones que obtiene por su trabajo valen la pena.
“Cuando veo a la gente cantando mis canciones, siento que lo que creé tiene un impacto en su vida, les recuerda algo, les afecta. Yo escribo para mí, pero eso que escribo yo se lo entrego al público a través de mis canciones y ellos me lo reconocen a través de los aplausos. Yo comparto mi pan con ellos y a cambio ellos me dan un abrazo a través de sus aplausos. No hay nada en el mundo que se le compare”.
En cuanto a su evolución como ser humano, Elsa considera que ahora se encuentra en una etapa muy importante en su vida.
Más sobre Elsa
Color favorito: negro
Dulce o salado: salado
Último libro que leíste: El Cuaderno Dorado
Última película que viste: Avatar
Te alegra: un momento mágico con alguien
Te disgusta: la mentira
De tu vida cambiarías: nada, me siento bien como soy
Tus virtudes son: sincera y transparente
Tus defectos son: un poco malhumorada
Te defines como: equilibrada, justa, adaptable a las situaciones
Escritor favorito: Gabriel García Márquez
Filme favorito: Ángel enamorado
Música favorita: flamenca
Ver en la versión impresa las páginas: 9 B
