MAGALIESBURGO, Sudáfrica/ AP
Eusebio dijo que Corea del Norte no es un equipo tan desconocido como en el Mundial de 1966, cuando venció a Italia y tuvo a Portugal 3-0 abajo antes de terminar perdiendo los cuartos de final.
Eso le ha dado a sus adversarios pocas oportunidades de estudiar sus fortalezas y debilidades, pero Eusebio, de 68 años, dijo que era todavía peor en sus días.
Pienso que Corea del Norte era todavía más desconocido en aquella época que ahora. No había medios como ahora, dijo Eusebio, quien fue el jugador europeo del año en 1965.
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Portugal y Corea del Norte se encontrarán el lunes en un choque del Grupo G del Mundial. La primera vez que se midieron fue en los cuartos de final hace 44 años y Eusebio anotó cuatro goles en una arremetida con la que los portugueses lograron remontar un 0-3 para terminar ganando 5-3.
“Nos tomaron completamente por sorpresa”, dijo Eusebio, en comentarios enviados el sábado por correo electrónico a la AP.
Eusebio, ahora un embajador del futbol con la Federación de Futbol portuguesa, y su compañero de 1966 Antonio Simoes están en Sudáfrica acompañando al equipo de Portugal.
El par ha asistido a algunos de los entrenamientos del plantel y Eusebio piensa que los jugadores portugueses necesitan exhibir la misma confianza y resistencia en Ciudad del Cabo que la mostraron en el ’66 en Inglaterra.
“Recuerdo claramente lo que Simoes dijo cuando íbamos perdiendo 3-0. No dejaba de decir, ‘mientras no nos vayan ganando por cuatro goles, todavía tenemos oportunidad’”, dijo Eusebio. “Y tenía razón”.
Los norcoreanos anotaron el martes un tardío gol en el encuentro que perdieron 2-1 contra el pentacampeón Brasil, en el primer partido en un mundial desde 1966.
Portugal se estrenó en su quinto mundial con un empate 0-0 frente a Costa de Marfil.
“Los jugadores portugueses deben estar 100% comprometidos con superar a Corea del Norte, que ya ha demostrado contra Brasil que no es un equipo débil”, dijo Eusebio. “Tenemos que estar muy determinados, pasando el balón muy rápido, sólidos en la defensa y, por supuesto, los jugadores necesitan hallar la inspiración para mostrar en la cancha el talento que poseen”.
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