JOHANNESBURGO/AP
Cuando Estados Unidos se mida este viernes con Eslovenia, el líder del Grupo C en el Mundial, toda la presión estará centrada en los estadounidenses.
Entonados por los tres puntos que se embolsó tras vencer en el debut a Argelia, los eslovenos tienen cierto margen de maniobra en su empeño por pasar a los octavos de final. Pero les conviene sumar en el estadio Ellis Park, ya que en el cierre de su zona se toparán con Inglaterra.
Para Estados Unidos, que arrancaron con un empate 1-1 con Inglaterra, esquivar un tropiezo es crucial.
“El partido contra Eslovenia va a determinar si salimos vivos o no del grupo”, comentó el defensor Oguchi Onyewu.
Una derrota dejaría a Estados Unidos al borde de la eliminación. Aunque un empate no estaría mal, lo cierto es que lo mejor es vencer a Eslovenia para llegar al duelo con Argelia en la última fecha con algo de tranquilidad.
Eslovenia, una nación con apenas 2 millones de habitantes, se ha ganado una reputación de dar sorpresas en partidos clave.
Se encargaron de dejar fuera a Rusia en el repechaje por una plaza para este Mundial. También han sido culpables de marginar a Rumania y Ucrania de otras citas.
Luego de perder sus tres partidos en su presentación previa, hace ocho años, Eslovenia ya superó esa actuación gracias al gol de su capitán Robert Koren contra Argelia.
Ahora, la posibilidad de alcanzar la segunda ronda está al alcance de la mano.
“Tenemos la oportunidad de hacer realidad nuestros sueños”, dijo el entrenador esloveno Matjaz Kek. “Eso sería sensacional”.
El partido en el Ellis Park comenzará a las 12:30 p.m.
Probables alineaciones
Eslovenia: Samir Handanovic, Miso Brecko, Marko Suler, Bostjan Cesar, Robert Koren, Valter Birsa, Milivoje Novakovic, Bojan Jokic, Zlatko Dedic, Andraz Kirm, Aleksander Radosavljevic.
EE.UU.: Tim Howard, Steve Cherundolo, Jay DeMerit, Oguchi Onyewu, Carlos Bocanegra, Landon Donovan, Michael Bradley, José Torres, Clint Dempsey, Jozy Altidore, Robbie Findley.
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