SEUL/AP
Tras ser acusada del ataque más grave contra Corea del Sur desde la década de 1950, Corea del Norte negó este jueves haber hundido un buque surcoreano de guerra y advirtió que cualquier represalia generaría una «guerra declarada».
La evidencia que Corea del Sur presentó para demostrar que su vecino del norte disparó un torpedo contra el barco fue un invento de Seúl, dijo el vocero de la Marina norcoreana Pak In Ho al servicio de noticias televisivas APTN en Pyongyang.
El portavoz agregó que su país respondería por la fuerza a cualquier intento de castigo o de ataque.
«Si (Corea del Sur) intenta dar una represalia o castigo o si busca sanciones o un ataque contra nosotros, responderemos con una guerra declarada», dijo Pak.
Un equipo internacional de investigadores civiles y militares afirmó más temprano en Seúl que el 26 de marzo un submarino norcoreano había disparado un torpedo autoguiado contra el Cheonan, de 1.200 toneladas, que se partió en dos.
Aunque 58 marineros fueron rescatados, murieron 46 en el peor desastre militar surcoreano desde que la Guerra de Corea terminó tras tres años en 1953.
El presidente surcoreano Li Myung-bak prometió tomar «medidas severas» y convocó para el viernes a una reunión de seguridad de emergencia.
Estados Unidos dijo que el hundimiento era un «acto de agresión» inaceptable que violó la ley internacional y la tregua de 1953. El primer ministro japonés Yukio Hatoyama expresó apoyo para Corea del Sur y dijo que el ataque era «imperdonable».
Sin embargo, Corea del Sur tiene pocas opciones para responder. El armisticio de 1953 le prohibe un ataque unilateral y los surcoreanos no se arriesgarían a iniciar una guerra, dijo el experto en Corea del Norte Yoo Ho-yeol de la Universidad Corea en Seúl.
«Eso podría llevar a una situación completamente incontrolable», dijo. Afir…mó que los 10 millones de habitantes de Seúl están dentro del radio de alcance de la artillería de avanzada norcoreana.
Corea del Sur y Estados Unidos —que tiene 28.500 militares en el territorio de su aliado— podrían organizar una nueva ronda de ejercicios bélicos para mostrar su fuerza, dijo Daniel Pinkston, analista del Grupo Internacional de Crisis, en Seúl.
Los analistas dijeron que Seúl podría castigar a Corea del Norte por medios financieros y el canciller surcoreano Yu Myung-hwan también dijo que se evaluaría presentar el caso ante el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas.
Cualquier medida del consejo necesitaría aprobación de China, que es miembro permanente.
China, un aliado tradicional de Corea del Norte, describió el hundimiento del buque como «poco afortunado» pero no expresó apoyo hacia Seúl.
