Tragedia sacude Polonia

EFE/AFP

MOSCÚ Y SMOLENSK

Las autoridades rusas afirmaron que la catástrofe aérea en la que falleció ayer el presidente de Polonia, Lech Kaczynski, su esposa María, funcionarios de Gobierno, parlamentarios y otros civiles, se debió a la actitud de los pilotos del avión por desobedecer las órdenes de los operadores de vuelo.

El primer ministro ruso, Vladimir Putin, se desplazó al lugar de la tragedia, cerca de la ciudad de Smolensk, donde altos cargos de su Gobierno le informaron que el accidente aéreo que causó 97 muertos ocurrió en medio de pésimas condiciones meteorológicas y escasa visibilidad.

Operadores de vuelo del aeropuerto militar Séverni de Smolensk sugirieron a los pilotos que desviaran la nave a la vecina Bielorrusia, pero “la tripulación decidió proseguir el vuelo”, dijo a Putin el enviado del Kremlin en la zona, Guennadi Poltávchenko.

El ministro ruso de Transporte, Ígor Levitin, afirmó que “el piloto del avión decidió por cuenta propia” efectuar el aterrizaje, pese a que la visibilidad en la zona debido a una densa niebla era de apenas 400 metros en vez de los 1,000 que establecen las normas.

Levitin agregó que los socorristas ya encontraron las “cajas negras” del avión siniestrado, que registran las maniobras efectuadas, pero procederán a estudiarlas junto con expertos polacos tras su traslado a Moscú, según la agencia Interfax.

El jefe del Comité de Instrucción de la Fiscalía rusa, Alexandr Bastrikin, dijo, por su parte, que la grabación de las conversaciones de los pilotos con operadores de vuelo confirman que la tripulación decidió “por su cuenta” efectuar la maniobra de aterrizaje.

Rusos responsabilizana pilotos polacos

El subjefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea rusa, general Alexandr Alióshin, declaró que los operadores de vuelo detectaron que los pilotos polacos habían descendido a una altura peligrosa, cuando el avión se encontraba a 1.5 kilómetros de distancia de la pista de aterrizaje.

Los operadores ordenaron a los pilotos que suspendieran el descenso y luego que abandonaran la zona y se dirigieran a otro aeropuerto, pero la tripulación desobedeció, afirmó el general ruso.

De acuerdo con una fuente de la Fiscalía rusa, el piloto del avión realizaba el cuarto intento de aterrizaje cuando ocurrió la desgracia, pues en condiciones de escasa visibilidad descendió demasiado y un ala de la aeronave se enganchó en los árboles.

Avión se desvió

El ministro ruso de Situaciones de Emergencias, Serguéi Shoigú, quien llegó a informar de 97 muertos, dijo que el avión, además, se desvió al menos 150 metros de la pista de aterrizaje, tras lo cual se estrelló en un bosque y quedó “totalmente destruido”.

“La destrucción de la nave comenzó probablemente por el ala izquierda, que fue hallada a 500 metros del lugar donde están los restos del fuselaje”, dijo Shoigú.

“En el bosque de la muerte”

La cola y los pedazos del fuselaje están diseminados en el lodo, en medio de los bosques grises y brumosos cercanos a Smolensk, en el oeste de Rusia, donde se estrelló el avión del Presidente polaco.

Decenas de socorristas y funcionarios caminan a través de los campos pantanosos, pisando a veces trozos metálicos regados en el descampado abierto por la caída del avión, que se estrelló a sólo unos centenares de metros de la pista de aterrizaje.

Por una trágica ironía de la suerte, la delegación polaca que murió en la catástrofe viajaba a “El Bosque de la Muerte” de Katyn, cerca de Smolensk, para conmemorar el 70 aniversario de la masacre de 22,000 oficiales polacos por la policía de Stalin.

Piezas carbonizadas

La cola desprendida del avión, pintada de rojo y blanco, los colores de la bandera polaca, se extendía por el suelo toda agujereada. A una decena de metros, cerca de un gran pedazo del fuselaje, los bomberos con sus mangueras lanzaban grandes chorros de agua sobre unas partes que seguían ardiendo.

Se ven otras piezas carbonizadas diseminadas en el claro del bosque, en medio de árboles despedazados por la violencia del impacto.

Empleados del aeropuerto militar de Smolensk, que esperaban la llegada de la delegación polaca desde las primeras horas de la mañana, indicaron que el Tupolev 154 había dado varias vueltas en el cielo, a causa de la poca visibilidad ya que había una espesa niebla. Intentó aterrizar tres veces, y en la cuarta se enredó en la cima de los árboles y se estrelló, según testigos.

Nuevas elecciones

El presidente del Parlamento polaco y asimismo presidente en funciones del país, Bronislaw Komorowski, anunció ayer en una intervención televisada que se reunirá con los representantes de los diferentes grupos políticos para decidir la fecha de las próximas elecciones presidenciales.

Komorowski explicó que, “tras la trágica muerte del presidente Lech Kaczynski” y en virtud del artículo 131 de la Constitución polaca, debe asumir la jefatura del Estado provisional hasta la celebración de nuevos comicios.

Según la legislación de Polonia, Komorowski dispone de dos semanas para designar la fecha de estas elecciones, que deberán celebrarse dentro de un período máximo de dos meses después de su anuncio.

Condolencias del Papa

En un telegrama de condolencias enviado al titular del Parlamento polaco, Bronislaw Komorowski, divulgado por el Vaticano, el Papa Benedicto XVI expresa sus condolencias y cercanía a todos los polacos por la muerte de su jefe de Estado. “Es con profundo dolor que he recibido la noticia de la trágica muerte del señor presidente Lech Kaczynski, de su mujer y de las personas que lo acompañaban en el viaje a Katyn”, comentó el Papa.

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