Leer comprendiendo lo leído es una habilidad indispensable para aprender, comunicarse, socializar, divertirse y formarse adecuadamente. Por ello, los estudiantes deben aprender a leer comprensivamente desde el inicio. Está comprobado que niños y niñas cuyas habilidades lectoras son deficientes repiten grado y desertan de la escuela desde temprano.
Altas tasas de repetición y deserción históricas en primero, segundo y tercer grado, condujeron al Mined a organizar un esfuerzo para enfrentar este problema, poniendo énfasis en el aprendizaje de la lectura comprensiva. En ese marco de esfuerzos se realizaron dos investigaciones utilizando una prueba de competencias básicas de lectura; una en 2008 entre más de 6,000 estudiantes; la otra, a finales de 2009 entre aproximadamente 2,000 alumnos. Se buscaba diagnosticar cómo leen los estudiantes de los cuatro primeros grados de primaria.
Estos estudios coordinados por RTI Internacional con fondos de USAID y Banco Mundial y ejecutados por CIASES permitieron saber que hay todavía mucho por hacer, si bien el empeño de los docentes, directores y comunidad educativa ha permitido en muchas escuelas que sus alumno-as estén leyendo al ritmo esperado.
Entre los resultados del estudio 2008 se reveló que el 40 por ciento de unos 2,000 estudiantes de segundo grado leía deficientemente. Estándares internacionales establecen que un estudiante debe leer fluidamente unas 60 palabras por minuto para comprender un texto de español de segundo grado. También entre los resultados de la prueba aplicada en 2009 en las Regiones Autónomas del Caribe, más del 50 por ciento de los estudiantes de centros monolingües de primer grado, no pudieran iniciar el ejercicio para evaluar su fluidez y comprensión lectora. En el caso de los Centros Interculturales Bilingües este porcentaje subió a 85 por ciento, aun cuando la prueba fue hecha en miskito.
No obstante, fue esperanzador comprobar que un grado más en la escuela hace diferencias importantes. En el estudio 2008 el promedio de los estudiantes —al avanzar de grado— incrementaba su fluidez en 28 palabras por minuto y su comprensión lectora en 13 por ciento respectivamente; también mejoraba en un 12 por ciento su capacidad de tomar dictado. Hubo avances similares en el Caribe.
Este último hallazgo es crucial, e indica que la escuela logra en parte cumplir su papel, si bien la mayoría de los centros escolares trabajan en condiciones adversas. Como ejemplo, en el estudio hecho en las Regiones Autónomas a fines del año escolar 2009, se halló que un 89 por ciento de los alumnos-as de primero, 84 por ciento de segundo y 96 por ciento de tercero carecían de textos de español, a pesar de ello, los estudiantes avanzaban en lectura de un grado al otro.
Si queremos que nuestros estudiantes progresen y mejore nuestro servicio educativo, las condiciones básicas de aprendizaje deben ser más favorables. Aprender a leer comprensivamente es un proceso complejo pero factible, si se cumplen algunos requisitos entre los que destaco:
-docentes motivados, que manejen estrategias de enseñanza eficaces.
-disponibilidad de materiales de lectura: textos, cuentos, etc.
– dar a los estudiantes más oportunidades de leer.
– que las familias, y las comunidades den apoyo a esta tarea.
Aportar a que las escuelas tengan más libros de cuentos, docentes más motivados, y que los estudiantes cuenten con más oportunidades para leer y aprender, necesita de un esfuerzo concertado de la ciudadanía nicaragüense y las comunidades educativas.
Este artículo busca crear conciencia de la importancia de organizar ese esfuerzo. Nicaragua necesita invertir para que los ciudadanos/as del mañana—nuestros estudiantes de primero, segundo y tercer grado de hoy— tengan mejores oportunidades para aprender. Contar con hombres y mujeres con un mejor nivel educativo en los próximos años hará que nuestro país progrese.
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