Por Michel Leclerq
RIO DE JANEIRO/AFP
El presidente brasileño Luiz Inacio Lula da Silva inauguró este lunes en Rio de Janeiro la estación de metro de Ipanema, un acotencimiento esperado desde hace casi cuatro décadas en una ciudad atascada y que padece la falta de transportes públicos.
Esta pequeña avanzada de 800 metros entre Copacabana e Ipanema, célebres por sus playas, abre la vía a una conexión con el nuevo barrio residencial de Barra da Tijuca (oeste) donde se efectuará la mayoría de las pruebas de los Juegos Olímpicos que la «Ciudad Maravillosa» acogerá en 2016. El déficit de los transportes públicos, apuntado en el informe del Comité Olímpico Internacional (COI), es uno de los principales problemas que ésta ciudad de once millones de habitantes (contando la región de suburbios) deberá superar de aquí a los Juegos.
Rio se había abstenido por otra parte de incluir la realización del metro en su expediente de candidatura, una promesa jamás efectuada.
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«Hace 50 años Rio era un retrato de desolación y abandono», enfatizó Lula al destacar la entrada en funcionamiento de la obra.
Los primeros trabajos de la Linea 1 comenzaron en 1970: Después el metro progresó a velocidad de caracol, a razón de un kilómetro por año. Rio cuenta apenas con dos líneas de metro y la número 1 posee 20 paradas en 17km. En total, tiene 40 km de líneas que transportan en promedio a 550.000 pasajeros por día.
La nueva parada «General Osorio», en Ipanema, debía haber sido abierta hace aproximadamente un par de décadas. Pero los trabajos iniciados en 1988, fueron interrumpidos por falta de dinero.
Las tareas fueron retomadas recién en 2007 bajo la administración del actual gobernador Sergio Cabral.
Con un costo de 270 millones de dólares, la estación ultramoderna está decorada por cerámicas y pinturas que recuerdan los lazos de Ipanema con la música bossa nova o el pasado ‘hippie’ del barrio en los años 60. En la estación, Lula subió en un tren de metro con destino al estadio Maracaná, inaugurando el paso de una conexión suplementaria que le permitirá a los usuarios viajar directamente de la zona meridional residencial a la populosa zona norte.
Recién el martes podrán los primeros viajeros conocer la parada de Ipanema.
Paradójicamente, estas avanzadas del metro corren peligro de agravar las dificultades de los viajeros, ya exasperados por las repetidas averías y los trenes atiborrados.
Al menos 80.000 pasajeros suplementarios son esperados mientras que el número de unidades no aumentó. Se espera que recién a partir de 2011 comiencen a rodar los primeros de los 19 nuevos trenes encargados.
La ausencia durante décadas de inversiones públicas en transporte público, así como la corrupción, favorecieron el desarrollo anárquico de decenas de compañías privadas de autobuses. Éstas han sido acusadas de financiar campañas electorales de políticos locales a cambio de su complacencia.
«El metro siempre luchó difícilmente contra un sistema de autobús todopoderoso. Jamás fue considerado como una prioridad «, afirmó al periódico carioca O Globo un antiguo responsable del metro, Fernando MacDowell.
