- Once muertos y más de 50 heridos en ataque de kamikases a lujoso hotel
PESHAWAR, PAKISTÁN/ AFP
Al menos 11 muertos y 52 heridos dejó ayer el atentado contra un hotel cinco estrellas en Peshawar, la ciudad más importante del noroeste de Pakistán, cercana a la zona donde el Ejército combate a los talibanes, según fuentes oficiales y médicas.
Al menos dos kamikazes a bordo de un todoterreno siguieron de cerca a una pequeña camioneta cuando pasó el punto de entrada ultraprotegida del hotel de cinco estrellas Pearl Continental, en pleno corazón de Peshawar, según los testimonios recogidos por la Policía.
Cuando la barrera metálica volvió a bajarse, los atacantes abrieron fuego contra los guardias y lanzaron su coche bomba contra el edificio.
El vehículo iba cargado con más de 500 kilogramos de explosivos, estimó un oficial de policía. Once personas murieron en la potente explosión y el balance va a aumentar, previno otro jefe de la policía provincial.
DOS EXTRANJEROS ENTRE LAS VÍCTIMAS
Entre los muertos hay dos extranjeros, declaró a la AFP el ministro provincial de Información, Mian Iftikhar Hussain, sin dar a conocer sus nacionalidades. Uno de ellos era un empleado de Naciones Unidas, aseguró el jefe de la administración del distrito de Peshawar, Sahibzada Anees.
Poco después, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, condenó “en los términos más vigorosos el atentado terrorista”, declaró en un comunicado, precisando su “tristeza por el gran número de muertos y heridos, entre ellos un miembro de un equipo del ACNUR (Alto Comisariado de la ONU para los Refugiados)”, Aleksandar Vorkapic, quien murió.
El ministro provincial responsable de la obras benéficas, Zarshaid Khan, explicó a la AFP que había reunido en una sala del hotel a representantes de organizaciones internacionales que aportan ayuda a los cerca de 2.5 millones de civiles desplazados por los combates en el noroeste del país.
BRUTAL EXPLOSIÓN
“La explosión fue tan fuerte que pensé que me habían reventado los tímpanos, me caí de la silla, como los demás comensales, y, cuando salí, el hotel estaba en llamas”, contó el ministro.
“Cincuenta y dos heridos han sido trasladados al hospital, incluidos seis extranjeros”, señaló el doctor Sahib Gul, del Hospital Lady Reading.
La explosión provocó un profundo cráter y varias plantas del edificio se derrumbaron, observó un periodista de la AFP.
Al igual que el resto de los hoteles de alta categoría desde el atentado del Marriott, el Pearl Continental disponía de un importante dispositivo de seguridad. Todas las grandes ciudades paquistaníes llevan días en estado de máxima alerta.
Las fuerzas paquistaníes intensificaron hace casi dos meses su presión sobre los talibanes, que habían avanzado más allá de sus bastiones de las zonas tribales fronterizas con Afganistán, donde han ayudado en los últimos años a Al Qaeda a recomponerse.
El Ejército inició a finales de abril, presionado por Estados Unidos, una ofensiva para desalojar a los talibanes del valle de Swat y de sus alrededores, en el noroeste del país. Los talibanes han advertido en varias ocasiones en los últimos días que intensificarían su campaña de atentados en represalia por esta ofensiva.
