Los países de América Central han visto a la Comisión Europea (CE) más dispuesta a llegar a un acuerdo para bajar los aranceles a las importaciones de banano, según ha declarado a la prensa el ministro de Economía de Guatemala, Rómulo Caballeros.
Los responsables de Economía de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica han mencionado el gravamen al banano, tras celebrar una reunión con la comisaria europea de Comercio, Catherine Ashton, en el marco de la VI Ronda de Negociaciones que empezó ayer para un Acuerdo de Asociación entre la UE y Centroamérica.
Dentro de esta negociación, el acceso del banano y azúcar de los estados centroamericanos al mercado europeo son temas sensibles.
La UE aplica un arancel de 176 euros por tonelada a las importaciones bananeras de América Latina, que los estados latinoamericanos quieren rebajar.
El ministro guatemalteco ha señalado que “parece que avanzan” las discusiones entre la UE y Centroamérica, pese a que el banano y el azúcar son cuestiones sensibles para los europeos y también para el bloque de los países ACP (África, Caribe y Pacífico), que rechazan un mayor acceso de los envíos latinoamericanos.
“Hemos sentido que existe más disposición (de la CE) para desgravar progresivamente (el arancel al banano latinoamericano) en un plazo más corto”, ha declarado el titular de Guatemala.
ACERCAMIENTO DEL 90 POR CIENTO
Caballeros ha asegurado que sería posible un pacto “muy parecido” al que llegaron la UE y los países de América Latina en Ginebra el pasado mes de julio, por el cual el arancel descendería de los 176 euros actuales a 114 euros en siete años.
Ese compromiso no se aplicó porque fracasaron las discusiones de Doha, dentro de la Organización Mundial del Comercio (OMC), para la liberalización de los intercambios mundiales.
Según el ministro de Guatemala, en el marco de las discusiones entre la UE y Centroamérica se podría lograr un compromiso similar al de Ginebra, con una bajada parecida en el arancel pero “más rápida” para los centroamericanos que para otros países de América Latina.
Por su parte, el ministro de Economía de El Salvador, Ricardo Esmahan d’Aubuisson, apuntó que en la reunión de ayer con Ashton no se entró en detalles sobre el banano, sino que será en las “mesas técnicas” entre los negociadores de ambos bloques donde se discuta específicamente qué va a ocurrir con el arancel.
El ministro salvadoreño ha asegurado que dentro de las tratativas para lograr el Acuerdo de Asociación hay acercamiento en el 90 por ciento de los puntos y ha confiado en que el banano no figure entre los asuntos difíciles para conseguir un pacto.
Por su parte, la CE se ha mostrado más cauta respecto a eventuales cesiones para reducir el arancel al banano y ha declarado que aún no ha precisado los términos en que aceptaría un acuerdo para recortar los aranceles a la fruta latinoamericana.
