El precio del barril de petróleo de Texas bajó ayer un 12.2 por ciento, lo que supone una de las mayores caídas porcentuales de los últimos años, y acabó la sesión a 42.63 dólares por barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex).
Esta fuerte caída de 5.95 dólares en los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en febrero tuvo lugar después de que se conociera que las reservas de crudo en Estados Unidos se incrementaron en 6.7 millones de barriles durante la pasada semana.
Los datos que difundió ayer el Departamento nacional de Energía tomaron por sorpresa a operadores y expertos, pues mostraron incrementos muy superiores a lo que se preveía, tanto de crudo como de derivados.
Ello también motivó descensos en los contratos de futuros de gasolina, que cerraron a 1.07 dólares por galón, y de ocho centavos en los de gasóleo, que terminaron a 1.54 dólares por galón.
Los contratos de gas natural para febrero también bajaron 11 centavos y terminaron a 5.87 dólares por cada mil pies cúbicos, pese a que continúa la disputa entre Rusia y Ucrania a causa de ese combustible, lo que ha mermado el suministro a otros países de Europa en plena ola de frío.
La Unión Europea (UE) compra a Rusia el 25 por ciento del gas natural que consume. Este fuerte descenso de los precios de los carburantes también tuvo su réplica en Londres, donde el precio del barril de crudo Brent cerró en 45.86 dólares.
