- Según evaluación de asociaciones de servicios turísticos, las que ponen en duda los datos del Intur
Las empresas prestadoras de servicios turísticos, como rentadoras de vehículos, hoteles y touroperadoras, registraron un estancamiento en 2008, dijeron representantes del sector.
El crecimiento del negocio turístico, reportan las distintas asociaciones, fue nulo, o en el peor de los casos, hubo un decrecimiento de hasta el 15 por ciento.
El motivo, según explican, es que el año pasado hubo menor flujo de turistas, contrario a lo informado por el Instituto Nicaragüense de Turismo (Intur), que estima que en 2008 la llegada de turistas creció un 7.2 por ciento.
El presidente de la Asociación Nicaragüense de Turismo Receptivo (Antur), Alfredo Gutiérrez, explicó que hizo un sondeo con otros colegas touroperadores y detectaron que el turismo meramente recreacional fue menor en el 2008. Ése es el tipo de turismo con el que trabajan las touroperadoras, precisó.
A su criterio, el 2008 no tuvo un impacto negativo en el sector, pero tampoco tuvo un impacto positivo, pues calculan que su crecimiento fue del 0.8 por ciento respecto al 2007, lo cual consideran nulo.
En los años anteriores ese sector de servicios crecía anualmente entre 4 y 5 por ciento.
“Esperamos que 2009 sea mejor, estamos un poco optimistas”, dijo refiriéndose a que el sector de touroperadoras se está basando en estudios internacionales que indican que, en el segundo semestre de este año, la crisis económica internacional podría dejar de causar efectos en Estados Unidos, el país de origen de la mayoría de turistas que llegan a Nicaragua.
Según estimaciones del Intur, el 60 por ciento de los turistas que llegan al país proviene de Centroamérica, pero al analizar por país, Estados Unidos es el que mayor flujo de turistas produce al país, con un 25 por ciento.
Acerca de las cifras del Intur, que reportan un crecimiento del 7.2 por ciento, mientras los empresarios reportan un crecimiento nulo, Gutiérrez considera que eso se debe a que el Intur lo calcula en base a cantidad de personas que entran al país, no específicamente a los turistas de recreación.
“Yo puedo aceptar que ha crecido la cantidad de entrada de personas, pero que sean turistas realmente, no. En eso nosotros, como touroperadores, de acuerdo a la evaluación que se hizo entre varios colegas touroperadores, no crecimos este año”, afirmó.
“Yo calculo que ese flujo de crecimiento puede estar ligado a una mayor venida de nicaragüenses del extranjero”, agregó.
INTUR INSISTE EN CRECIMIENTO
Sobre el cuestionado crecimiento de la llegada de turistas, Mario Salinas, presidente ejecutivo del Intur, dijo desconocer los estancamientos reportados por las asociaciones que brindan servicios turísticos, y aseguró que necesita reunirse con ellos para consensuar datos.
“Yo me tengo que reunir con ellos para conciliar, a ver cómo es la situación… Pero nosotros tenemos todas nuestras cifras, que nos las pasa Migración”, dijo. Esa reunión será posiblemente la próxima semana.
Salinas sostiene que la llegada de turistas creció un 7 por ciento el año pasado y agregó que en las divisas que dejó el turismo también hubo un crecimiento que, según Salinas, fue de un 10 por ciento, que representa unos 25.5 millones de dólares más.
“Sólo estamos esperando que el Banco Central confirme lo del crecimiento de divisas”, aseguró.
Cuando el Banco Central de Nicaragua confirme esos datos, el Intur dará los datos oficiales del turismo en 2008, indicó Salinas.
HOTELEROS DECRECIERON UN 15 POR CIENTO
Álvaro Diéguez, presidente de la Asociación de Hoteles de Nicaragua, aseguró que el 2008 no fue un año con los resultados que el sector esperaba.
Diéguez afirmó que el sector decreció en un 15 por ciento y que uno de los meses más difíciles para los hoteleros fue noviembre, luego de las elecciones municipales del día 9, porque en las dos semanas posteriores las calles de Managua fueron escenarios de protestas callejeras, lo que redujo el flujo de huéspedes.
“Todo viene a nivel mundial, la crisis mundial, financiera (y) económica del país no deja de afectar… Creo que además de todo lo que nos ha venido afectando (en el país), nos está afectando esta crisis mundial”, explicó.
Sin embargo, Diéguez reconoció que los mayores clientes de la industria de grandes hoteles son los empresarios, que llegan al país por motivos de negocios, no los turistas.
RENTADORAS QUEDARON IGUAL
El presidente de la Asociación de Rentadores de Vehículos de Nicaragua, Jorge Arias, informó que al hacer una valoración del 2008 se detecta que no hubo crecimiento respecto al 2007, sino que las cifras se mantuvieron similares.
Arias califica eso como un “estancamiento”, especialmente producido por la “baja de viajeros internacionales, producto de la crisis que hay en Estados Unidos y el resto del mundo”.
“Por lo menos la cantidad de turistas que puedan venir a gastar en servicios de alquiler de vehículos no creció, se mantuvo más o menos en lo mismo”, sostuvo.
En vista de que en el 2009 la crisis internacional tendrá efectos en el país, Arias opina que si las cifras cierran similares este año, podría calificarse de positivo.
El crecimiento anual en los años anteriores era entre 4 y 5 por ciento, según detalló Arias.
Lucy Valenty, presidenta de la Cámara Nacional de Turismo (Canatur), manifestó que en base a las cifras del Intur el sector turístico va por buen camino, con relación a otros sectores de la economía como el comercio y la construcción, que reportaron decrecimiento.
“Lo que demuestra también la importancia que el sector turismo tiene y que deberíamos, de una vez por todas, como país convencernos de que hay que apostarle al turismo, porque es un sector que le genera divisas frescas e inmediatas al país, que es lo que necesitamos hoy para reinvertir en otros sectores económicos que han tenido problemas”, afirmó.
