Desde que la temporada terminó los Yanquis han perseguido agresivamente a A. J. Burnett y ayer lo atraparon con un contrato de cinco años y 82.5 millones de dólares.
Burnett aterrizará en el Bronx, sólo unos días después que los Yanquis han agregado a su staff a CC Sabathia, el probable mejor lanzador disponible.
Y digo probable, porque para muchos expertos Burnett tiene el mejor material entre todos los lanzadores del beisbol, siempre y cuando esté saludable.
De esta forma, los Yanquis podrán colocar a dos abridores de primera línea en la parte delantera de su rotación, la que también va a tener a Chien Ming Wang y a Joban Chamberlain.
Sin embargo, están tras un quinto abridor, que podría ser Andy Pettitte o quizá Ben Sheets, de acuerdo con diversas fuentes. Pero la firma de Burnett desacelera la cacería de Derek Lowe.
¿Qué tan útil podría ser Burnett? Lo esencial es que tenga salud. Si está bien, él puede competir con cualquiera de los mejores lanzadores del beisbol. Su recta ya no alcanza 100 millas, pero se mantiene a 96-97.
Burnett ha perfeccionado su curva y su cambio se ha vuelto devastador, pero lo más importante es que dejó de ser el tirador salvaje que se sobreesforzaba en el pasado y se convirtió en un pitcher de poder, pero muy pensante.
Este lanzador, que cumplirá 32 años en enero, tuvo 18-10 y 4.07 con Toronto, pero en cinco salidas registró 3-1 y 1.64 contra los Yanquis, lo que animó más a este equipo para capturarlo. Además, contra Boston tiene 5-0 y 2.56 en su carrera. Eso fue clave también para la persecución.
Entre Sabathia y Burnett este año consiguieron marca de 35-20 y 3.34, en contraste con la rotación de los Yanquis, que tuvo 59-53 y 4.58 sumando esfuerzos.
Sabathia el lunes, Burnett el martes y Wang el miércoles, debe ser tranquilizante para Joe Girardi, aún cuando sus rivales sean Josh Beckett, Daisuke Matsuzaka y Jon Lester.
