- El Supremo Sueño de Bolívar se esfuma
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La estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) acordó someter a revisión los proyectos de construcción de las refinerías en Nicaragua y Ecuador, tras el desplome de los precios internacionales del petróleo, los cuales profundizaron esta semana su caída hasta los 39.59 dólares el barril, el nivel más bajo en dos años para la cesta de crudos venezolanos.
El Supremo Sueño de Bolívar, la proyectada refinería petrolera que el presidente venezolano Hugo Chávez prometió el año pasado construir en Nicaragua “en cuatro años” en el departamento de León, necesita una inversión de por lo menos 3,900 millones de dólares, recursos que Venezuela admitió ayer no tener.
El vicepresidente de Exploración y Producción de PDVSA, Elogio Del Pino, confirmó en declaraciones publicadas por el diario El Nacional, de Caracas, que “están en evaluación inversiones internacionales como las refinerías en Ecuador y Nicaragua, donde estamos pidiendo buscar financiamiento y disminuir participación accionaria”.
Del Pino afirmó a la salida de una reunión en la Comisión de Finanzas del Congreso, que PDVSA someterá a revisión algunos proyectos internacionales, entre ellos los de Nicaragua y Ecuador, aliados de Caracas.
En cambio, dijo que se mantendrán las inversiones locales, con el fin de potenciar la producción petrolera de Venezuela, quinto exportador mundial.
“La idea es mantener la inversión en el país, porque nuestra idea es tener entre 300,000 y 400,000 barriles por día de potencial para que, cuando venga el rebote de los precios del crudo, que esperamos pueda venir en el próximo verano, entonces podamos abrir esa producción”, refirió Del Pino.
El Gobierno de Venezuela insiste en que la producción diaria de crudo del país asciende actualmente a 3.2 millones de barriles. Sin embargo, cálculos independientes indican que la producción venezolana es cercana a los 2.6 millones de barriles diarios, de los cuales más de 1.5 millones de barriles son exportados a Estados Unidos.
PANORAMA ADVERSO
Los presidentes Hugo Chávez y Daniel Ortega, de Venezuela y Nicaragua, respectivamente, colocaron a mediados del año pasado en Piedras Blancas, León, la primera piedra de lo que sería El Supremo Sueño de Bolívar, sin que hasta la fecha se registren mayores avances en la obra, cuya inversión equivale a poco más del 75 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) nica.
Pero ahora Venezuela se enfrenta no sólo a la caída de los precios internacionales del crudo. También a las dificultades de encontrar inversionistas dispuestos a financiar la proyectada refinería en Nicaragua, en medio de una crisis financiera y económica internacional que se extenderá por al menos 18 meses más, según las previsiones vigentes.
“Un proyecto de construir una refinería siempre va a requerir de financiamiento internacional, dinero de la banca internacional. Pero el financiamiento internacional se vuelve más difícil en las actuales circunstancias internacionales cuando el sector bancario está en crisis y se registra una desaceleración de la economía mundial”, sostuvo el experto en temas de hidrocarburos, Álvaro Murillo, consultado por LA PRENSA.
Añadió que Venezuela necesita el próximo año un barril de petróleo a 85 dólares promedio para encontrar un punto de equilibrio. Sin embargo, en su proyecto de presupuesto el Gobierno de Chávez mantiene un precio promedio de 60 dólares el barril, muy por debajo del promedio de 92.76 dólares que registra en lo que va de este año e, incluso, por debajo de los 64.74 dólares que promedió durante el 2007.
No fue posible obtener, al cierre de esta edición, una versión del Gobierno.
SOFOCADOS POR RECORTES
La cesta de crudos venezolanos cerró esta semana por debajo de los 40 dólares, a 39.59 dólares el barril, es decir 1.09 dólares menos que la semana anterior.
El precio de cierre de esta semana es 89.95 dólares más barato que el máximo de 129.64 dólares que alcanzó en julio, según datos del Ministerio del Poder Popular para la Energía y el Petróleo, publicados ayer en su página web.
“Durante los últimos días los precios mostraron un comportamiento volátil, en medio de la preocupación por el desenvolvimiento de la economía global, el incremento de los inventarios comerciales de crudo de Estados Unidos y las expectativas en torno a la decisión que tome la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) en su próxima reunión (hoy sábado)”, explico el Ministerio venezolano en su reporte.
La OPEP, integrada por 13 países entre ellos Venezuela y Ecuador por Latinoamérica, se prepara para sostener hoy una reunión informal en El Cairo, Egipto, donde analizarán la posibilidad de recortar o no la producción diaria del grupo en “al menos un millón de barriles diarios”, como insistió ayer a lo largo de la jornada Rafael Ramírez, ministro de Energía y Petróleo de Venezuela.
Para Ramírez los precios del crudo están “bastante inestables”, por lo que demandó un recorte de la producción de la OPEP, que aporta al menos el 40 por ciento de la demanda diaria.
