- Tormenta ahora va rumbo a Nueva Orleans y Misisipi
La tormenta tropical Fay se adentró ayer en el extremo noroccidental de la Florida, pasando a ser la primera tormenta en los anales que castiga el estado en cuatro ocasiones diferentes. Fay se ha cobrado ya la vida de 11 personas.
Habitantes de la península de Florida iniciaron las labores de limpieza de las zonas más afectadas por la tormenta, que inundó casas, destruyó cosechas y forzó al gobernador Charlie Crist a pedir a la Casa Blanca que amplíe la declaración de desastre.
El centro de Fay tocó tierra hacia la 1 de la madrugada a unos 24 kilómetros al norte-noreste de la localidad floridana de Apalachicola, según el Centro Nacional de Huracanes (CNH), con sede en Miami.
Su trayectoria indica que seguirá rumbo a la costa noroccidental de la Florida y llegará hoy a Misisipi y Alabama, dijeron los meteorólogos. Aunque Fay nunca alcanzó la categoría de huracán, sus copiosas lluvias han causado víctimas mortales y cuantiosos daños.
Por lo menos 11 personas murieron en la Florida a causa de la tormenta, dijeron las autoridades estatales. Los funcionarios no revelaron la identidad de las víctimas o las causas de sus muertes, pero al menos tres de ellas murieron el viernes en accidentes de tráfico causados por el mal tiempo y dos de ellas se ahogaron. Las autoridades señalaron que la undécima víctima fue un electricista que respondió a un corte de energía eléctrica.
ENTRÓ CUATRO VECES
La tormenta causó inundaciones a lo largo de la costa este de Florida, especialmente en Jacksonville, donde castigó al estado por tercera vez. Algunas zonas del condado de Duval reportaron llegar a los 51 centímetros de agua, y decenas de casas y negocios inundados.
Según el gobernador Crist, sólo en el condado de Brevard, la tormenta dañó 1 mil 572 casas.
Fay ha sido una tormenta inusitada, incluso para Florida, un estado acostumbrado a intensas lluvias. Realizó su primera visita el lunes en los Cayos de la Florida y después atacó de nuevo en la costa del extremo suroeste. Afectó al estado entero, volvió a dirigirse hacia el océano Atlántico y castigó de nuevo a la costa central.
Fay ha matado a más de 50 personas a su paso por el Caribe, la mayoría en Haití, donde aún no encuentran a unas 40 personas que iban en un bus que fue arrastrado por una correntada.
Las autoridades de Florida, donde se decretó Estado de Emergencia, han pedido al departamento del Trabajo de Estados Unidos 20 millones de dólares para ayuda humanitaria, empleos temporales y garantías de hasta 5 mil dólares para ayudar a restablecer los negocios.
