Riccardo Ricco ganó la novena etapa del Tour de Francia, mientras que el luxemburgués Kim Kirchen retuvo la camiseta amarilla del líder general después de que la carrera entró a los Pirineos.
El italiano obtuvo su segundo triunfo en una fase de la carrera este año, al concluir más de un minuto delante del pelotón, en el que estaba Kirchen, del Team Columbia.
Ricco, de 24 años e integrante del equipo Saunier Duval, se despegó del resto de los ciclistas en el ascenso final, cuando quedaban 30 kilómetros (18.6 millas) en la etapa de 224 kilómetros (13.2 millas) de Tolosa a Bagneres-de-Bigorre.
Ricco también ganó la sexta etapa en la cordillera del Massif Central, menos elevada que los Pirineos, lo que demuestra su buen desempeño en montañas.
El italiano concluyó con una ventaja de un minuto y cuatro segundos sobre el ruso Vladimir Efimkin, quien entró en segundo lugar. El francés Cyril Dessel, del equipo AG2R, finalizó tercero, a 1:17 del ganador.
Los 170 ciclistas recorrieron siete ascensos en la etapa, de los cuales dos son categoría 1 de dificultad.
Kirchen dijo sentirse feliz de haberles mantenido el paso a sus principales rivales.
