Oportunidad de elevar producción de granos

Los productores esperan incrementar los niveles de producción para el próximo ciclo agrícola. En frijol la expectativa es sembrar 350 mil manzanas durante los tres períodos, lo que significaría una producción de 4 millones de quintales. En maíz la proyección es de 500 mil manzanas, con un rendimiento aproximado de doce millones de quintales.

El ingeniero Francisco Vargas García, miembro de la Unión de Productores Agropecuarios de Nicaragua (Upanic), considera que hay suficiente semilla colocada en plantas de mejoramiento y en proceso de secado, limpieza y selección del grano para ser utilizada para la próxima cosecha.

Estima que entre semilla nacional y variedades híbridas que produce Nicaragua hay cerca de 15 mil quintales de semilla certificada para siembra de primera. Además en regiones alejadas hay producción artesanal a través de la selección de plantas y mazorcas que no es posible cuantificar. “Es una forma artesanal, una experiencia rica y no hay mejor forma que la del productor que conoce su variedad”.

El ingeniero Vargas considera que en Nicaragua se puede sembrar, en los tres períodos, medio millón de manzanas de maíz y se necesitaría cerca de 165 mil quintales de semilla, si se utilizara certificada en los tres ciclos, pero también se siembra semilla criolla.

Explicó que el Ministerio Agropecuario y Forestal (Magfor) está obligado a desarrollar la producción de semilla para evitar que se tenga que importar y que por el contrario haya más productores dedicados a la producción de semillas de maíz y de otros rubros.

El ingeniero Álvaro Fiallos, presidente de la Unión Nacional de Agricultores y Ganaderos (UNAG), considera que este año el capital semilla de maíz tendrá una disponibilidad mayor de lo que ha sido este rubro. Calculó que hay semilla disponible para unas 500 mil manzanas de maíz y 350 mil de frijoles en los tres períodos

Explico que en el caso del frijol se podrían cosechar cuatro millones de quintales, de los cuales consumimos 160 mil quintales mensuales, es decir poco menos de dos millones de quintales anuales. El resto está disponible para la exportación.

Dijo que la cultura del campesino es guardar semilla de la cosecha anterior para la siguiente, aunque eso hace que se degrade la variedad, se mezcle, dando problemas al final, como parte del mal de los rendimientos históricos en estos cultivos.

Por eso se ha estado trabajando intensamente para la producción de semilla de maíz y frijoles. Ya hay mucha semilla de frijol, y bajo riego hay producción de semilla de maíz de variedades clásicas y de híbridos.

Según las estadísticas del Ministerio Agropecuario y Forestal (Magfor) al 31 de enero de 2008 se habían sembrado a nivel nacional 92 mil 457 manzanas de maíz y 139 mil 608 manzanas de frijol. En el año anterior a esa misma fecha se habían sembrado 88 mil 557 manzanas de maíz y 109 mil 063 manzanas de frijol.

SE NECESITAN CRÉDITOS

Para lograr estas proyecciones señaló que se necesita de créditos para inversiones, compra de insumos, un poco de capital de trabajo para cubrir algunos gastos que “en eso todavía somos deficientes en términos de capacidad y disponibilidad de dar créditos”.

Explicó que el Fondo de Crédito Rural ha aumentado notablemente su influencia, pero una de las limitantes es que es de segundo piso, es decir sólo otorga créditos a microfinancieras o cooperativas para que éstas le faciliten al productor.

Mencionó que en el caso de Caruna, que es de primer piso, ha aumentado su disponibilidad de fondos para créditos y se está viendo cómo mejorar los accesos al crédito, no sólo con garantías hipotecarias, fiadores, garantía solidarias de grupos de productores prendas sobre cosecha.

“Tenemos convenio de alianzas con Caruna, nosotros organizamos a los productores para que el productor se amarre con el comprador que puede ser Enabas (Empresa Nacional de Alimentos Básicos) o otras empresas, que compran la cosecha, pagan a la microfinanciera y el excedente se le paga al productor y de esa forma se cierran los círculos para mejorar garantías”, explicó.

Aseguró que el Gobierno está proporcionando fondos para que se entreguen créditos con tope de ocho por ciento de interés para apoyar al sector agropecuario.

HAY QUE REPARAR CAMINOS

Fiallos reconoció que otro elemento que afecta la producción son los caminos en mal estado, pero hay un plan maestro de reparación entre el Ministerio de Transporte e Infraestructura (MTI), el Fondo de Inversión Social de Emergencia (FISE) y el Instituto de Desarrollo Rural (IDR). Este último tiene programada la reparación de 1,600 kilómetros de caminos rurales secundarios.

Agregó que el plan maestro se está terminando de elaborar para determinar todos los trabajos de infraestructura de caminos y que la UNAG está esperando para discutirlo entre los productores que son los conocedores de la situación, esto se determina de acuerdo con la producción y población en todos los municipios del país.