- El aumento internacional del grano ha provocado optimismo entre los caficultores nicaragüenses
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Este martes los precios del café cerraron en 158.20, después de haber cerrado el lunes en 161.70 dólares el quintal para los contratos C (37,500 libras por contrato).
Este es el mejor precio alcanzado en los últimos 20 años y podría significar una capitalización importante para los productores cafetaleros nacionales.
“Es un año en que los cafetaleros deben comenzar a resolver sus responsabilidades financieras que se ha venido acumulando. Eso es un respiro que nos permitiría pagar nuestra deuda y debería significar mayor confianza en el sector”, afirmó Amílcar Navarro, presidente de la Unión Nicaragüense de Cafetaleros (Unicafe).
Según Navarro, este año se logró combinar una buena producción, cercana a 1.8 millones de quintales de café de exportación, de un total de 2 ó 2.2 millones de quintales generados en total, con los buenos precios del momento, lo que dejará al país cerca de 230 millones de dólares en divisas.
Según fuentes del sector, ya se ha cosechado alrededor del 85 por ciento del café y sólo faltan algunas zonas altas de Jinotega y Nueva Segovia.
PROBLEMAS A LA VISTA
Sin embargo, el buen precio no es la mejor noticia para los cafetaleros, ya que el aumento súbito empieza a provocar tensiones entre los productores y los exportadores, porque los primeros han demandado una revisión de los contratos que fijaron a precios menores a los que hay ahora.
Walter Navas, secretario ejecutivo del Consejo Nacional del Café (Conacafe), aseguró que independiente de todo, los productores que firmaron contratos a precios inferiores tienen que cumplir porque es un compromiso con una casa exportadora y también con el país.
“Si no cumplimos con los mercados, se vuelven en contra nuestra”, advirtió Navas.
Sin embargo, Amílcar Navarro considera justa la petición de los cafetaleros que vendieron por debajo de los precios actuales, ya que los exportadores están renegociando estos contratos en el exterior.
“Deben dar una renegociación de contrato o reconocerles algún tipo de diferencial”, sugirió.
Según él, los productores han sido los más afectados durante las épocas de precios bajos, por lo que considera justo que haya un reconocimiento ahora que el precio está en alza.
El secretario de Conacafe sostiene que estos precios también deben servir para que los productores inviertan en sus fincas, en infraestructura y renovación de cafetales.
Insistió en que los productores deben hacer esfuerzos para mejorar la calidad del café nacional, que ya goza de mucho reconocimiento en los mercados internacionales.
GOBIERNO ACEPTA REINTEGRO
El ministro de Hacienda y Crédito Público, Alberto Guevara, dijo que el Gobierno aceptó reconocer la deuda que tiene con el sector cafetalero, acumulada desde la década del noventa.
No obstante, analizan la forma en que irán pagando la deuda, debido a la dispersión de los productores en las zonas cafetaleras.
Según Navas, una parte de la deuda es por concepto de retención y por reintegro tributario. En ambas deudas suman 21 millones de córdobas, hasta el 2007, indicó Navas.
Con estos fondos pretenden impulsar una serie de proyectos de desarrollo del sector, sobre todo de renovación, beneficios húmedos e incremento de la productividad.
No obstante, está en proceso de negociación otra deuda que el Gobierno tiene con el sector cafetalero por 30 millones de dólares, la cual se originó con la creación del fondo de compensación de la caficultura.
Este fondo se creó como una forma de enfrentar las bruscas caídas de precios, explicó Navas. Para eso, los productores entregaban 2.8 dólares por quintal al Gobierno, que lo depositaría en el Banco Central de Nicaragua para utilizarlo cuando los precios cayeran. De esa forma, los cafetaleros tendrían un “colchón” financiero para tiempos de crisis.
Con el tiempo, el fondo desapareció y nadie dio cuenta del mismo, indicó Navarro.
Agregó que el compromiso con el Gobierno actual es que la deuda se pagará antes de que finalice el período del presidente Daniel Ortega.
