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SANTANA Y LOS METS ESPERAN UN GRAN 2008
NUEVA YORK/AP
Johan Santana no tardó mucho en percatarse que ahora juega para un equipo de Nueva York y que las expectativas por acabar de estampar su firma en el contrato más rico para un pítcher de las Grandes Ligas son inmensas.
Los Mets de Nueva York, el nuevo equipo del as venezolano, lo presentaron ayer con bombos y platillos en una nutrida rueda de prensa con música latina y vídeos del serpentinero.
La pantalla del bosque central del Shea Stadium exhibía la imagen de Santana con su nueva camiseta, una que se había puesto a la venta en todos los tamaños en sus tiendas.
“Esto es algo bien emocionante, con tanta prensa y tanta cámara, algo que eriza la piel”, afirmó Santana sobre la algarabía que rodea la contratación más resonante del receso de temporada.
Y es que cómo se vive el beisbol en Nueva York, donde cada paso es seguido minuciosamente por la prensa y la pasión de los fanáticos raya en lo extremo, es muy diferente a Minnesota, donde militó ocho temporadas con los Mellizos y ganó dos veces con fallo unánime el premio Cy Young de la Liga Americana.
“Te damos la bienvenida a la capital del beisbol”, dijo Omar Minaya, el gerente dominicano de los Mets.
“Yo ya tengo claro que aquí las expectativas son enormes y que se cuenta conmigo como un factor fundamental para conseguir un título”, afirmó el zurdo de 28 años, hoy por hoy considerado el mejor pítcher de las mayores. “Pero no sólo es Johan Santana… es la tarea de un equipo completo”.
Con su esposa Yasmile y su padre Jesús observando en primera fila en el “Diamond Club”, Santana se enfundó la camiseta con el número 57 y y señaló que necesitará tiempo para adaptarse a un nuevo entorno.
“Ya ganó dos Cy Young y aquí puede conseguir otros más y también el anillo (de Serie Mundial)”, dijo Jesús Santana.
La fórmula del oriundo de Tovar, Mérida, es una que lo tiene 2004 como el líder en las mayores en victorias (70), efectividad (2.89) y ponches (983) desde 2004, además de conseguir la Triple Corona de pitcheo en 2006 como líder de la Americana en esas categorías.
Minaya advirtió que “cualquiera que cambia de equipo pasa por un período de adaptación y hay altibajos”.
Recordó el ejemplo de Carlos Beltrán, el jardinero central puertorriqueño que fue blanco de abucheos tras llegar al equipo en 2005, al tardarse en alcanzar su nivel ofensivo habitual.
