- Nicaragua también será favorecida
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Los países que conforman el bloque centroamericano (Costa Rica, Guatemala, Honduras, Nicaragua, El Salvador, Belice y Panamá) ya comenzaron la temporada de cruceros con previsiones positivas.
Para la temporada actual de cruceros 2007-2008, que finalizará en mayo próximo, las perspectivas de crecimiento alcanzan en países como Costa Rica un 7.4 por ciento, mientras que Guatemala espera que lleguen a sus costas 91 cruceros, que atraerán al país una cifra aproximada de 51,000 turistas.
En cuanto a Honduras, los datos indican que llegarán aproximadamente 176 hoteles flotantes con 372,361 pasajeros, que centrarán su visita en los principales atractivos de las playas caribeñas de las Islas de la Bahía, tales como Roatán, Guanaja y Utila.
En Nicaragua, por otro lado, se prevé la visita de 30,262 pasajeros provenientes de 36 embarcaciones, que recorrerán las playas de San Juan del Sur, ubicadas en el Pacífico.
El presidente ejecutivo del Instituto Nicaragüense de Turismo (Intur), Mario Salinas, indicó que efectivamente hay “buenas expectativas” con la temporada descrita.
“Esperamos muchísimos más cruceros con relación a los registrados el año pasado, que sumaron un total de 41 cruceros. El dato oficial de cuántos vendrán en esta temporada no lo tenemos todavía, pero sí tenemos (la certeza) de que nos visitarán más cruceros”, dijo el funcionario.
Salinas recordó que un turista de crucero deja en promedio, al país, 100 dólares o más.
“Eso se calcula porque han subido un poco las excursiones de los visitantes fuera del puerto”, argumentó.
Añadió: “Hay turistas que van de excursión por sitios como Granada y Masaya”.
De acuerdo con Salinas, el visitante de los cruceros permanece entre seis a ocho horas en suelo nica.
“Viene el crucero en la mañana, ellos se bajan, pasan el día y en la tarde se regresan”, especificó.
En El Salvador y Belice, mientras tanto, esperan registrar cifras superiores a las de anteriores temporadas, aunque todavía no han precisado porcentajes al respecto.
Mientas en Panamá el crecimiento de la afluencia de cruceros se estima en cifras relativas, en un 33 por ciento respecto al año pasado.
FITUR EN CAMINO
Los países centroamericanos, por otro lado, ya acordaron asistir a Fitur 2008, la segunda feria turística más grande de mundo.
Fitur acontece anualmente en Madrid, España, país líder en el turismo mundial.
Se conoció que la región participará en la feria con el objetivo de mostrar a todos los participantes de la feria turística los numerosos atractivos y propuestas que les han permitido posicionarse como uno de los destinos favoritos para el turismo de cruceros, al aunar naturaleza, gastronomía, cultura y tradición.
Salinas adelantó que Nicaragua se propone participar en todo evento que le genera más afluencia turística en el 2008.
“Ahorita estamos estudiando algunas posibilidades en ese sentido”, manifestó optimista.
El año pasado el sector turístico local cerró el 2006 con la llegada de 773,398 visitantes y 231 millones de dólares en concepto de divisas turísticas.
Los países centroamericanos, además, están aunando esfuerzos para atraer más visitantes con paquetes regionales.
Un ejemplo de eso es la ruta regional: Ruta Colonial y de los Volcanes.
Según sus impulsores, la nueva ruta tiene entre otros objetivos: la integración de los recursos y los servicios turísticos centroamericanos.
