- Comisario europeo de comercio insta al istmo a apurar integración
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Centroamérica todavía tiene que dar más pasos hacia su plena integración, según aseguró anoche Peter Mandelson, Comisario de Comercio de la Unión Europea (UE), bloque con el que el istmo negocia un Acuerdo de Asociación, que incluye un Tratado de Libre Comercio (TLC) para garantizar mayor acceso a los productos de esta región en Europa.
Aunque aplaudió la reciente firma de un marco de unión aduanera y calificó de “positivo” el proceso de integración regional, Mandelson subrayó que la “elevada” burocracia centroamericana dificulta la integración.
El funcionario europeo concluyó ayer una visita a Guatemala, segunda escala de una gira latinoamericana que inició en México y continúa en Colombia, donde se reúne con los ministros de Comercio de la Comunicad Andina (Can).
En una entrevista con Acan-Efe, Mandelson reiteró que Europa sigue siendo un mercado “importante” para Centroamérica.
“Iniciamos exitosamente las negociaciones”, afirmó el Comisario de Comercio, al calificar de “positivo” el gran paso en la integración que dio la semana pasada Centroamérica con la firma de un Marco Jurídico para la Unión Aduanera.
Sin embargo, anotó que la integración se tiene que completar, porque ese es uno de los obstáculos para el comercio entre los mismos países del área.
“El proceso de integración lleva décadas”, pero ahora se está avanzando y eso lo valora la UE, anotó. Pero dijo que todavía existe una burocracia “demasiado elevada” que también dificulta la integración, además de la inseguridad, y que será necesario tener un marco institucional y reglas para llegar a la plena unión de los países.
Mandelson manifestó que la UE mantendrá su cooperación con el istmo mientras se concluyen las negociaciones y señaló que esa región está dispuesta a analizar todas las propuestas que sean presentadas en este diálogo.
AGRO EN LA AGENDA
El Consejo de Ministros de Economía de Centroamérica (Comieco), según el Viceministro de Comercio de Guatemala, Enrique Lacs, le hizo saber ayer al funcionario que la región quiere mejorar el nivel de acceso al mercado europeo con el Acuerdo de Asociación, cuya segunda ronda de negociaciones tendrá lugar en febrero, en Bruselas.
“Eso es lo que estamos buscando con esta negociación, pero hay que tomar en cuenta que en todo proceso hay temas sensibles y en este caso sería los productos agrícolas como el banano y el azúcar”, refirió.
Durante el 2006, la región exportó a la UE 2,287 millones de dólares, mientras que las importaciones sumaron 3,305 millones, es decir que hubo un déficit de más de 1,000 millones de dólares en la balanza comercial, a favor de los europeos.
