China lanza satélite lunar

Cuenta una leyenda oriental que la diosa Chang´e llegó a la Luna tras tomar un elixir mágico; el miércoles, un satélite chino, bautizado con su nombre, fue lanzado con éxito por China, en el primer paso de un programa lunar que espera llevar a astronautas chinos a suelo selenita en 2020.

El lanzamiento, emitido en directo y entre aplausos por la televisión estatal china CCTV, se llevó a cabo a las 18.05 hora local (10.00 GMT, 04.00 en Nicaragua) en la base de Xichang (provincia suroccidental china de Sichuan), ante la presencia de 2,000 turistas, periodistas y científicos de países como Japón, Alemania o Italia.

Aproximadamente 30 minutos después del lanzamiento el satélite se separó de su cohete propulsor “Larga Marcha 3A”, y entraba en la órbita terrestre, con un perigeo de 205 kilómetros (mínima distancia entre el vehículo y la Tierra) y un apogeo (máxima distancia) de 50,930 kilómetros.

El satélite “Chang´e I”, que pesa unos 2,300 kilos, tiene previsto entrar en la órbita de transferencia entre la Tierra y la Luna el 31 de octubre, y alcanzar la órbita lunar el próximo 5 de noviembre.

Si todo marcha bien, “Chang´e I” enviará su primera imagen de la Luna a finales de noviembre y continuará explorando el astro durante todo un año, con fotografías en tres dimensiones y análisis del polvo lunar y de la distribución de los elementos en su superficie.

El lanzamiento se produce en una simbólica semana para China, la misma en la que el presidente Hu Jintao era reelegido como secretario general del Partido Comunista de China (PCCh) y la formación política renovaba su cúpula; fue, por tanto, una suerte de “fuegos artificiales” a lo grande para celebrar estos hechos.

Cuando el “Chang´e” (que se traduciría literalmente como “Mujer Bonita”) entre en la órbita lunar, los dispositivos del satélite harán sonar el himno nacional chino, y durante su misión reproducirá 30 canciones revolucionarias y nacionalistas del país asiático.

TAIWÁN TAMBIÉN HACE PLANES ESPACIALES

Taiwán tiene previsto lanzar sus satélites con cohetes portadores de fabricación propia en 2010, anunció ayer el Consejo Científico Nacional (CCN) de la isla.

Taiwán lleva tiempo investigando y desarrollando vehículos para el transporte de satélites, con el fin de crear un programa espacial propio, dijo el presidente del CCN, Chen Chien-jen, durante una interpelación parlamentaria.