- IICA asegura que proyecto agroindustrial sería apoyado por empresas y universidad de Estados Unidos
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El Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) proyectó que, a finales del año, Nicaragua podría ingresar “al selecto grupo de países productores de estacas de plantas ornamentales de raíz desnuda”, lo que de acuerdo con sus planes podría generar al menos 15 millones de dólares en un plazo de cinco años.
Estos resultados serían posibles si el país logra mantener exportaciones sostenidas del citado producto a los mercados de Estados Unidos y la Unión Europea (UE), estimó Gerardo Escudero, representante del IICA en Nicaragua.
Escudero informó que a finales del mes la empresa estadounidense Rio Grande Nursery; el organismo Green World y la Texas A&M University, presentarán a los a productores e instituciones financieras nacionales los detalles de un programa para establecer una agroindustria especializada de producción y exportación de estacas o esquejes ornamentales.
Para ello contarán con el apoyo del IICA y el programa ProCafta, que pretende potenciar las oportunidades logradas por Nicaragua, para exportar al mercado de Estados Unidos en el marco del Tratado de Libre Comercio (DR-Cafta, por sus siglas en inglés), en vigencia desde abril del 2006.
CON POTENCIAL
El IICA dijo, en un comunicado, al citar un informe del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés), que las compras de esquejes, plantas de follaje y helechos muestran un sostenido crecimiento durante los últimos diez años, no así el segmento flores de corte.
“En esta tendencia tiene mucho que ver, también, una prohibición de USDA a la importación de plantas con suelo adherido a las raíces, para evitar la introducción de plagas y enfermedades que atenten contra su agroindustria de la floricultura”, añadió el IICA.
El USDA asegura que sólo el mercado de esquejes mueve unos cien millones de dólares anuales. Destaca a México, Costa Rica y Guatemala como los principales y casi únicos exportadores. Sólo Costa Rica exportó en el 2005 casi 60 millones de dólares en esquejes y otros rubros derivados de la floricultura.
Aunque Nicaragua carece de experiencia en el sector, los directivos de Rio Grande Nursery, Green World y el Departamento de Ciencias Hortícolas de la Texas A&M University le han asegurado al IICA y a Pro-Cafta que este país tiene “muchas similitudes ambientales, laborales y de transportación” que Costa Rica.
“Esto apoya la hipótesis de que hay una significativa oportunidad para establecer una agroindustria especializada en la producción y exportación de esquejes de raíz desnuda”, aseguran las organizaciones estadounidenses, según el informe del IICA.
EL APOYO PROMETIDO
Las tres entidades enviaron una propuesta para comenzar, este fin de mes, con productores e instituciones, seminarios focalizados en aspectos económicos, manejo, técnicas de producción, tecnologías y mercados de venta y distribución.
Aseguran que designarán a la Texas A&M University como el principal recurso de capacitación, para aprovechar su experiencia compartida en México y América Central con instituciones públicas y privadas.
También anunciaron que tienen interés en instalar unos seis mil metros cuadrados de invernaderos para propagar, producir, mantener y cosechar los esquejes, utilizando modernos equipos de irrigación, fertilización y aire acondicionado seleccionados específicamente para las condiciones de Nicaragua.
Las tres organizaciones estadounidenses aseguran que estas instalaciones servirán para realizar demostraciones de aprendizaje práctico con los productores que, en un futuro, sean seleccionados para formar parte de este proyecto agroindustrial.
