“Hemos dejado de ser aquel Cosep contestatario”

Hace casi dos años Erwin Krüger, ex presidente de la Cámara de Industrias de Nicaragua (Cadin), recibió la presidencia del Consejo Superior de la Empresa Privada (Cosep) de manos de su antecesor Alfredo Cuadra, ex presidente de la Cámara de Comercio de Nicaragua (Caconic).

Ahora se prepara para entregar el cargo a su nuevo sucesor, que podría ser José Adán Aguerri, presidente de (Caconic), el único que se ha postulado a la elección que se realizará hoy miércoles.

Pero más allá de los nombres Krüger sostiene que entrega un nuevo Cosep a su sucesor con “nuevos brillos”, y sobre todo, financieramente “mucho más solvente”.

A pocos días de dejar el cargo, Krüger realiza una evaluación de su gestión al frente de la mayor cúpula empresarial del país.

Insiste en que la entidad es, ahora, más integral, al incorporar a grandes empresarios nacionales, pero también al integrar a las pequeñas y medianas empresas.

Pero admite que el gremio es “más prudente” en sus opiniones. “Hemos dejado de ser aquel Cosep contestatario que opinaba sobre todo”, dice.

“Hemos mantenido nuestros principios, pero con más seriedad”, según insiste Krüger.

Pero el nuevo presidente del Cosep tendrá que dirigir el gremio con un partido de izquierda, el Frente Sandinista, gobernando Nicaragua. Contrario a Krüger, que lo hizo con uno de derecha, es decir el del ex presidente Enrique Bolaños.

¿Cómo evalúa la gestión del Cosep en estos dos últimos años?

Cuando llegué al Cosep me pidieron que impulsara una organización más empresarial, esa era una de las peticiones que tenía.

Se me pidió la unificación del sector privado y la incorporación al Cosep del gran capital, un reto que no lo habíamos podido alcanzar aunque sus empresas están aquí, ellos no estaban aquí personalmente.

Después nos planteamos elevar el perfil que tenía Cosep. Creo que en primer lugar hemos logrado fortalecerlo institucionalmente.

El Cosep de hoy es muy diferente al Cosep que existía en Nicaragua hace dos años. Nosotros hemos institucionalizado el Foro de Presidentes de Cámaras, conocido como el Comité Ejecutivo.

En vez de ser una instancia que se reunía a discreción del presidente, cada dos o tres meses, ahora es una instancia que se reúne cada semana, nos reunimos los lunes sistemáticamente de 4:00 a 6:00 de la tarde para preparar los temas de agenda. Eso le dio más contenido a las discusiones, es decir de un Cosep atendido por un número pequeño de personas, hoy en día podemos pasar varias horas, alrededor de 20 personas, fijando las posiciones dependiendo de las crisis o de los temas.

¿Pero al incorporar a más gentes en este proceso hace que las decisiones sean más lentas y dificulta lograr consenso?

En absoluto, porque lo que hay es un sentido amplio democrático. Lo que hemos abierto son espacios de participación, limitamos el uso de la palabra pero discutimos y reflexionamos a profundidad, para que cuando salga la opinión de la mayoría el presidente habla y expresa lo que piensa el Cosep. Ya no es un presidente que da sus opiniones sino que expresa lo que siente un cuerpo colegiado.

Otro éxito es la unificación del sector privado, incorporando a los miembros de los líderes de los grupos empresariales más grandes del país, dentro de las estructuras del Cosep en la forma de Junta de Consejeros.

Había un gran reto de cómo invitamos a personas como Carlos Pellas, Ernesto Fernández, José Antonio Baltodano, Ramiro Ortiz, Roberto Zamora, Miguel Zavala, Miguel Gómez … gente que lidera grandes grupos empresariales.

Me tomó como un año ir hablando con ellos, sus empresas participaban dentro de las cámaras pero no ellos, el reto era incorporarlos a ellos, llegamos a definir que los miembros de la Junta de Consejeros en primer lugar tenía que ser a título personal, no era a título de delegación.

En segundo lugar ellos participaban como un cuerpo asesor, consejeros. Ellos a su vez se comprometían a dar un aporte anual de sus propios fondos al Cosep y se iban a tener reuniones bimensuales, para compartir e interactuar a la vez que estarían a la orden en la medida que los necesitáramos o cuando el presidente los llame. Esta unificación se dio en julio del 2006. Todos fueron electos por unanimidad y participan en las actividades del Cosep.

¿Por qué hasta ahora se incorporan al Cosep y se mantuvieron al margen de la organización durante tanto tiempo?

Sus empresas eran parte del Cosep, pero lo importante era que ellos se incorporaran como personas al Cosep. No que se incorporaran sólo sus empresas y ellos se quedaran enviando representantes, gerentes, sino que ellos en lo personal se sentaran en esta mesa y dijeran: “Nosotros somos Cosep”. Ese es el éxito que hemos tenido.

Cuando vamos a hablar con el Presidente (de la República) van los once presidentes de cámara, los once consejeros y el presidente del Cosep. Es decir vamos 23 personas que somos el liderato del sector privado del Cosep.

Recientemente se habló de incorporar a las pequeñas empresas.

Dentro de este proceso de unificación está la incorporación del sector de pequeños empresarios (las Pyme).

Firmamos un convenio con el Consejo Superior de la Micro y Pequeña Empresa y tenemos un equipo trabajando con ellos. También estamos en diálogo con el Conimipyme (Consejo Nicaragüense de la Micro, Pequeña y Mediana Empresa), que también nos ha expresado su voluntad de enlazarse con nosotros. Podemos ver en el Cosep un factor de estabilidad en el país. Por eso es que nosotros hemos sido más prudentes en nuestras opiniones, que son más serenas, más reflexivas, hemos dejado de ser aquel Cosep contestatario que opinaba sobre todo.

Hemos mantenido nuestros principios, pero con más seriedad, pero hemos pasado a ser mucho más respetados tanto por el Gobierno y la población en general. Hemos distribuido el trabajo, por ejemplo, antes el presidente del Cosep tenía que opinar de todo y es imposible que una persona sea un enciclopedista. Ahora cada cámara cubre lo que le corresponde.

¿Algo que no se hacía en el pasado?

Lo venimos haciendo desde el año pasado. Por ejemplo la Comisión de Energía empezó a manejarla José Adán Aguerri y la Comisión de Turismo, Lucy Valenti.

Creamos una comisión parlamentaria, donde hay un grupo de personas, es decir empezó a ser estructuralmente mejor organizado (el Cosep), con un cuerpo más colegiado, no un bastión de oposición al Gobierno o a favor de ningún grupo ni de ningún bando político.

Cosep también ha mantenido su posición de fortalecer la democracia en Nicaragua y la institucionalidad democrática y lo que nos corresponde es defender el mercado, la libre empresa.

Nosotros hemos defendido la libertad de expresión, cuando hubo ataques o amenazas, cuando se iba a regular o censurar la libertad de prensa, nosotros le dijimos en el Incae al presidente (Daniel Ortega) que queríamos vivir una libre e irrestricta libertad de empresas y en respuesta él mismo dijo que en Nicaragua se iba a respetar la libertad de prensa.

Hoy el Cosep es una organización más madura, más institucionalizada. El presidente del Cosep tiene la Junta de Consejeros, el Comité Ejecutivo, el Foro de ex Presidentes (del Cosep). Cuando el presidente del Cosep ve que hay una crisis muy grande entonces llama a los ex presidentes, se reúne con ellos, ausculta su opinión, la cual enriquece la opinión (del gremio), no es la opinión de repartiendo a diestra y siniestra consejos o tomando bandos.

Pero hay diversidad de ideas en el Cosep.

Es una organización pluralista. En el Cosep tenemos gente que es liberal PLC y ALN, conservadora, MRS y sandinistas. Allí tenemos y hablamos con una gran armonía de los intereses del empresariado. Tenemos una base de constitución muy amplia y podemos trabajar sin problemas.

Pero el año pasado cerraron filas con Eduardo Montealegre, entonces candidato de la ALN.

Yo no sé si le hizo o no daño, no nos ponemos a ver el pasado, fue una decisión del Consejo, empujaron y empujaron las cámaras y se hizo la encuesta.

Una de las cámaras propuso que se apoyara a Eduardo Montealegre y tenía que someterlo a votación. Cuando vi, un montón de cámaras estaban levantando la mano. Fue arrolladora la cantidad de gente que creyó que eso era lo mejor para el Cosep y es nuestro derecho como ciudadanos de emitir una opinión.

Después de eso hemos evaluado y nos tocó manejar una situación complicada de estremecimiento interno que, poco a poco, venimos superando.

Ganó el (ahora) presidente Ortega, y había resentimiento de parte de las filas de estos dos partidos grandes (FSLN y PLC), pero una vez pasada la elección borrón y cuenta nueva. Fuimos de los primeros en reconocer el triunfo del Presidente, lo felicitamos y lo respaldamos como presidente de todos los nicaragüenses.

Ahora, si en el futuro se volverá a dar esa misma situación no sé. Unos consideran que sí otros que no, pero la verdad es que queda para la historia que se tomó esa decisión y la verdad es que, no fue obstáculo para poner los intereses del país primeros a los intereses o preferencias de la mayoría, sino esos mismos que habían votado, dos semanas después llegaron donde el Presidente y lo reconocieron como presidente de todos los nicaragüenses.

¿Cómo están las finanzas del Cosep?

Hemos hecho transformaciones financieras. El Cosep estaba bien debilitado financieramente. La relación de obligaciones de corto plazo y de activos de corto plazo era, más o menos, de siete a uno. Vivíamos sobreendeudados. Hoy en día, con mi salida y puedo decirlo con orgullo, no debemos un solo centavo a corto plazo.

Al 1 de agosto no se debía nada y tenemos liquidez.

¿Cómo lograron eso. Otras administraciones no pudieron?

Lo logramos diversificando las fuentes de financiamiento. Tenemos cuatro fuentes. Una es el aporte de la Junta de Consejeros que nos dan sus aportes de membresía anual.

La segunda es la de un grupo de empresas bien fuertes, desde muy pequeñas hasta muy grandes, que aportan. La tercera es el aporte de las cámaras oficiales, además de las cámaras, las empresas. Y por último, lo que son fondos de proyectos que tiene el Cosep, del Centro Internacional para la Empresa Privada, de Washington, que nos financia una parte.

De esta forma las fuentes están bien divididas en cuatro grandes fuentes, pero no hay un solo contribuyente que sea dominante, lo tenemos equilibrado, pero tampoco tenemos una que sea muy pequeña. Eso ha permitido tener un equipo bien moderno muy técnico de profesionales y de personas bien preparadas, jóvenes y de cierta experiencia. Aquí se hablan varios idiomas. También tenemos ahora una firma de abogados especializada en monitoreo legislativo, encargada de velar por las leyes económicas que se discuten en la Asamblea Nacional.

Agroindustria de puros a la espera

Una vez que deje la presidencia del Cosep, Erwin Krüger, dice que se dedicará a proyectos personales como impartir clases y conferencias, pero no regresará a la empresa geotérmica de generación, llamada Polaris, de la que fue socio.

Polaris ha sido cuestionada por no generar los MW de energía comprometidos, pese a tener desde varios años una concesión en el campo geotérmico San Jacinto Tizate, en León.

¿Qué piensa hacer ahora que se retira del Cosep?

En primer lugar me siento contento por el fortalecimiento institucional, financiero. Vamos a publicar la memoria de estos dos años. Vamos a publicar el documento de análisis económico y social desde el año noventa a la fecha. Es una radiografía de Nicaragua.

¿Y en lo personal?

Me voy a l sector privado y al sector académico. Me están invitando a l a V Conferencia Internacional de Economía, que se realizará en Perú el próximo 14 de septiembre.

¿Volverá a Polaris?

No. Yo allí ya cumplí mi tarea, ya salí de allí, esa empresa va por su camino, no tengo nada que ver, si me piden ayuda pues se las daré porque tengo mucha experiencia, tengo excelentes relaciones. Pero voy a hacer otras cosas. Soy empresario y los empresarios somos una fuerza creadora. Cuando salga con estos proyectos voy a trabajar mucho.

¿Por qué el Cosep ha dado un tímido respaldo a los productores de puros, que buscan cómo detener el alza de un impuesto de este producto en Estados Unidos?

Lo que pasa no es que hemos mantenido una actitud cautelosa. Lo que estamos haciendo es trabajar, a través de la organización correspondiente que es Upanic (Unión de Productores Agropecuarios de Nicaragua), hemos estado trabajando y están los grupos de lobby (cabildeo). Queremos dejar de ser ese Cosep contestatario que opinaba hasta si va a llover o dejar de llover.