- La actual crisis energética, que amenaza con extenderse el resto del año e incluso al próximo, da fuerza a los pronósticos de que las previsiones de crecimiento de la economía para el 2007 irán a la baja, coinciden empresarios y analistas. Sin embargo, el Gobierno se planta en su previsión: 4.2 por ciento
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Ver Infografia > Ha pasado el primer semestre del 2007 y, durante este tiempo, Nicaragua ha seguido siendo afectada por los cortes del servicio de energía eléctrica, escuchado el doble discurso del Presidente de la República, Daniel Ortega, y soportando la incertidumbre en torno a la negociación con el Fondo Monetario Internacional (FMI), para la firma de un nuevo programa económico.
Estos son algunos de los elementos claves, que según los analistas, afectan de una u otra manera el desempeño de la economía, que para el Gobierno tendrá un buen ritmo de crecimiento al término del 2007, pero que para los economistas iría en picada durante el segundo semestre del 2007, con lo que el crecimiento sería menor al oficial de 4.2 por ciento.
El Índice Mensual de Actividad Económica (IMAE), que mide mes a mes el desempeño de la economía, ha enfrentado altos y bajos. Pero ha venido en clara desaceleración desde el año pasado, en especial poco antes de las elecciones de noviembre donde resultó electo Daniel Ortega con alrededor del 38 por ciento de los votos.
Este indicador, elaborado por el Banco Central de Nicaragua (BCN), contribuye en parte a medir el pulso de la economía nacional y con ello a realizar un acercamiento al crecimiento de la economía, es decir del Producto Interno Bruto (PIB) al cierre del 2007.
En el 2006 el PIB de Nicaragua cerró en poco más de 5,300 millones de dólares, es decir registró un crecimiento del 3.7 por ciento.
¿A CUIDADOS INTENSIVOS?
El presidente del BCN, Antenor Rosales, sostiene que los indicadores macroeconómicos del país se mantendrán tal y como se proyectó desde principios de año, es decir un crecimiento del 4.2 por ciento.
Pero economistas y empresarios consultados no se mostraron tan optimistas. La principal razón es la actual crisis energética que amenaza con extenderse el resto del año.
“Mantenemos nuestras proyecciones de crecimiento de 4.2 por ciento y reservas internacionales por encima de los mil millones de dólares”, expresa Rosales.
El país que pinta, por ejemplo, el economista Néstor Avendaño, parece ser otro, para quien sus números son diferentes a los reflejados por el Gobierno.
“La producción parece que pronto estará con cuidados intensivos, la inflación es similar a la acumulada en el primer semestre del año pasado (5.02 por ciento a mayo del 2007, el último dato oficial), la subejecución de los proyectos de inversión pública es grave”, indica.
“Definitivamente hay una fuerte afectación de la actividad económica, especialmente en los sectores industrial y comercial. Eso, evidentemente, afecta toda la economía y como consecuencia no se alcanzaría la meta esperada del 4.2 por ciento de crecimiento económico. Posiblemente sea del 3.5 por ciento”, valora entretanto René Vallecillo, ex Viceministro de Finanzas.
El economista, Alejandro Martínez Cuenca, también valora que las previsiones oficiales sobre la economía, serán afectadas en parte por los apagones e igualmente por el doble discurso que maneja el presidente Ortega.
“El doble discurso que muchas veces escuchamos y que deja ambiente de intranquilidad no abona a crear certidumbre en los agentes económicos”, destaca.
Dice, por su parte, que “es muy prematuro” estimar en cuánto podría crecer la economía. Pero es claro al firmar que si la crisis energética continúa en los próximos meses, “veo muy difícil que la productividad del trabajo y que las inversiones, que tienen que crecer, logren concretar el suficiente ímpetu para llegar al 4.2 por ciento”.
José Adán Aguerri, presidente de la Cámara de Comercio de Nicaragua (Caconic), asegura que en medio de este panorama de crisis energética difícilmente se logre alcanzar el pronóstico oficial.
Un criterio compartido por otras cámaras empresariales, cuyos representantes insisten en que la situación generada por los apagones está afectando el desempeño de las empresas, tal como lo afirma Mario Amador, presidente de la Cámara de Industrias de Nicaragua (Cadin).
MENOS EMPLEOS
El IMAE arrancó el 2007 con fuertes variaciones y con una tendencia a la baja, reflejando una desaceleración de la economía, por la caída de diversas actividades económicas como la construcción, la industria, la pesca y la agrícola, al finalizar el primer cuarto del año.
Aunque en abril, según el IMAE correspondiente a ese mes, el más reciente publicado por el BCN, se registró una recuperación general de los 11 sectores que mide, pero principalmente debido al aporte de la producción azucarera que concluye en ese mes se recuperaron levemente, gracias al repunte del sector industrial, que pasó de 1.9 a 6.7.
Esto podría marcar una tendencia si se toma en cuenta el desempeño de la economía a lo largo del año cuando ya el país se recuperó del cambio de gobierno y pasado los primeros seis meses.
Por su parte el economista, Israel Benavides, director de postgrado de la Universidad de Ciencias Comerciales (UCC), ve igualmente difícil alcanzar las metas oficiales de crecimiento de la economía, sobre todo cuando el Gobierno anunció que la crisis de la energía podría llevar todo lo que resta del año y parte del próximo.
“Muchos trabajadores pasan horas sin trabajar por falta de fluido eléctrico”, afirma el presidente de Cadin, Mario Amador, al referir que ello afecta la productividad.
Hasta el momento el sector privado no tiene una cifra concreta global del impacto de los apagones, pero habla de millones de dólares, los que al final de cuentas se restarán al balance final de crecimiento.
El experto en temas fiscales, René Vallecillo, llega a estimar las pérdidas mensuales entre 10 y 20 millones de dólares.
Incluso la meta de generación de empleos anuales proyectada por el Gobierno, de 75 mil, difícilmente se logrará, sostiene Benavides ya que la tendencia más bien es a reducir o no contratar personal.
(Con la colaboración de Mario José Moncada).
