- Cadena anuncia que el país se convertirá en el principal vendedor de la compañía en el Istmo
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Enviado Especial/ Arkansas, EE.UU.
Wal-Mart Store Inc., la cadena de tiendas de ventas al detalle más grande del mundo, anunció ayer que sus importaciones desde Centroamérica sumarán alrededor de 300 millones de dólares durante el 2007, de los cuales 130 millones corresponderán a Nicaragua.
Ignacio Pérez Lizar, presidente y director ejecutivo en jefe (CEO, en inglés) de Wal-Mart Centroamérica confirmó que Nicaragua se convertirá en el principal vendedor del istmo para la compañía que representa.
Wal-Mart Store Inc. opera en más de 13 países de tres continentes, con más de 6,779 tiendas y 1.9 millones de personas empleadas, que llaman asociadas.
“Las oportunidades en la región están creciendo, en especial desde la entrada en vigencia del tratado de libre comercio con Estados Unidos (DR-Cafta)”, destacó Pérez Lizar.
El DR-Cafta, en vigencia para Nicaragua desde abril del 2006, permite exportar al mercado de Estados Unidos en condiciones preferenciales de mercados, es decir a bajos o nulos impuestos a la importación.
Fernando Paiz, presidente de la junta directiva de Wal-Mart Centroamérica, detalló que del total de importaciones que la compañía realizará desde el istmo este año, unos 130 millones corresponderán a Nicaragua, principalmente en textiles, alrededor de 65 millones de dólares a Honduras y los restantes 105 millones se distribuirán entre los demás países del istmo en productos diversos.
Paiz no detalló las ventas que durante el 2006 Nicaragua realizó a Wal-Mart, pero dijo que las cifras vienen creciendo a “un ritmo impresionante”.
Wal-Mart opera en Centroamérica a través de más de 400 tiendas, de las cuales 40 se localizan en Nicaragua bajo las marcas de cinco supermercados La Unión y 35 tiendas de descuentos Palí.
Wal-Mart, añadió entretanto Pérez Lizar, es uno de los mayores importadores del istmo centroamericano “y con ánimos de crecer”, en especial porque recordó que se trata “de una región abierta al libre comercio”.
El ejecutivo sostuvo que seguirán haciendo negocios en Nicaragua, pese al cambio del Gobierno, al asegurar que en reuniones que han sostenido con el Presidente de la República, Daniel Ortega, así se lo han hecho saber.
NUEVAS TIENDAS
En ese sentido Carlos Uribe, vicepresidente de la Junta Directiva de Wal-Mart Centroamérica, indicó que este año proyectan abrir al menos 50 nuevas tiendas en la región, cifra similar al 2006, aunque no detalló el número por cada país.
Estas inversiones, cuyo monto no fue precisado, generarían al menos 1,000 empleos directos que se sumarán a los más de 24 mil empleos que tiene la compañía actualmente en el istmo.
“Hoy por hoy somos uno de los diez mayores generadores de empleos en la región”, sostuvo Ignacio Pérez Lizar, presidente y director ejecutivo en jefe de Wal-Mart Centroamérica.
Con este crecimiento, Wal-Mart Centroamérica proyecta en Nicaragua, por ejemplo, seguir ampliando el número de proveedores locales, que suplen a las tiendas que operan en el país de productos diversos, desde carne, granos, frutas y vegetales, entre otros.
Igualmente, aumentar las exportaciones a Centroamérica, principalmente de carne bovina y otros rubros.
En toda la región Wal-Mart Centroamérica tiene alrededor de mil 500 proveedores locales.
Además recibe la visita de seis millones de clientes a la semana en su cadena de tiendas distribuidas en países como Nicaragua, Guatemala, El Salvador, Honduras y Costa Rica.
