CLEVELAND/AP
LeBron James padecía un fuerte resfriado, pero los problemas de los Nets de Nueva Jersey fueron peores.
La defensa de Cleveland neutralizó al tridente ofensivo de Nueva Jersey y James aportó 21 puntos para que los Cavaliers picaran primero en las semifinales de la Conferencia del Este al derrotar ayer 81-77 a los Nets.
Tras barrer en cuatro partidos a Washington, los Cavaliers llegaron bien descansados y tuvieron que recurrir a toda su energía para contener a unos Nets que se acercaron peligrosamente 79-77 gracias a dos tiros libres de Vince Carter a falta de 19.5 segundos.
Pero James, quien pescó el resfriado durante la semana, logró anotar una canasta en penetración que amplió a cuatro puntos la diferencia y luego no le permitieron a los Nets armar una buena jugada en su última posesión.
Cleveland limitó a Nueva Jersey a una efectividad de 37 por ciento en tiros de campo, además de imponerse 51-37 en el renglón de rebotes.
“Nuestra defensa fue lo que nos sacó a flote”, dijo orgulloso el entrenador de los Cavaliers, Mike Brown. Larry Hughes añadió 17 puntos y Sasha Pavlovic anotó 15 para los Cavaliers, que harán de locales en el segundo partido mañana en la noche. El brasileño Anderson Varejo coló dos puntos.
El mejor por Nueva Jersey fue Carter con 23 puntos, pero Jason Kidd —enorme en la serie previa ante Toronto al promediar un triple doble— apenas marcó siete puntos y embocó dos de sus 11 tiros al aro.
San Antonio adelante
Los Spurs de San Antonio derrotaron a los Suns de Phoenix por 111-106 en el primer juego de la semifinal de la Conferencia del Oeste ayer domingo.
Tim Duncan anotó 33 puntos y atrapó 16 rebotes, ocho de ellos ofensivos, y Tony Parker agregó 32 puntos para llevar a los Spurs a la victoria.
El argentino Manu Ginóbili apoyó las acciones con ocho puntos, luego de acertar dos de nueve tiros a la canasta y tres de seis libres, mientras que su conacional Fabricio Oberto aportó dos puntos, luego de acertar uno de dos disparos al aro.
Steve Nash anotó 31 puntos para Phoenix, pero tuvo que abandonar el encuentro cuando quedaban 15 segundos de juego, debido a una cortada en la nariz, causada por choque de cabeza con Parker cuando quedaban 2:53 minutos por jugarse.
