- El polifacético nicaragüense Oscar René Vargas explica en esta entrevista con LA PRENSA por qué Nicaragua no avanza en sus metas sociales. Además cuestiona el reducido apoyo que el Gobierno está enfocando al programa Hambre Cero, cuya meta es la de aparentemente disminuir la pobreza en el país
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En el 2015 Nicaragua, según los expertos en el tema, estará camino a convertirse en uno de los pocos países del mundo en erradicar la pobreza, tal a como está establecido en las metas propuestas en el marco de la iniciativa Los Objetivos de Desarrollo del Milenio.
“Pero al paso que va el país es muy difícil que se llegue incluso a cumplir con el 50 por ciento de esos objetivos”, afirma el profesor universitario, académico, sociólogo, economista, historiador, analista político nicaragüense, miembro del Comité Editorial de la revista política Visión Sandinista, miembro de número de la Academia Nicaragüense de Geografía e Historia, y miembro fundador del Centro Nicaragüense de Escritores (CNE), Oscar René Vargas.
Vargas en entrevista con LA PRENSA habla precisamente de su más reciente libro Nicaragua 2015, Los Objetivos de Desarrollo del Milenio.
En ese libro desmenuza, con números en mano, las posibilidades que tiene el país para lograr las metas de desarrollo del milenio, que a juicio de Vargas acabarán cumpliéndose, en su mayoría, hasta el año 2060.
Aunque Vargas al mismo tiempo plantea algunas soluciones. Indica por ejemplo, que una de las alternativas que tiene el país para obtener recursos en breve plazo es exportando agua potable, lo cual podría dejar entre 5,000 y 10,000 millones de dólares.
Es decir que esa sería una de las industrias más rentables que tendría el país en un contexto en el que el mundo resiente cada vez más la escasez de este vital líquido. “Estados Unidos importa el 10 por ciento del agua que consume”, dice el escritor.
¿Qué tanto ha avanzado Nicaragua en la meta de lograr los objetivos del milenio?
El trabajo que hice fue medir qué ha cumplido Nicaragua entre el 2000 y el 2006 y en ese período, según los cálculos, se debió haber cumplido el ciento por ciento, sin embargo, sólo se ha cumplido el 33 por ciento (de las metas) hasta el 2006. Nos queda el período que va del 2007 al 2015 para poder superar este retraso, por lo que tenemos que avanzar más rápido, con una tasa de crecimiento del país que debería oscilar entre el 7.2 y el 8 por ciento anual para poder resolver el atraso que llevamos. Pero para cumplir esas metas en los próximos años se requieren 6,000 millones de dólares de inversión extra al promedio que hemos alcanzado entre 2000-2006.
¿De cuánto es este promedio?
El promedio anual (de inversión) ha sido 420 millones de dólares. Entonces necesitamos invertir 6,000 millones más de ese promedio, entre el 2007-2015, lo que nos da 750 millones de dólares más los 420 millones que mencioné anteriormente. Entonces calculo que serán seis mil millones más extras. Si mantenemos el ritmo de crecimiento actual, tres a cuatro por ciento anual, el objetivo del 2015 lo cumpliríamos hasta el 2030, en algunos puntos, pero en otros, por ejemplo duplicar el Producto Interno Bruto por persona (PIB per cápita), será hasta el 2060.
Esto implica que no vas a resolver el problema de la pobreza, ni vas a reducir el hambre, ni vas a reducir, el analfabetismo o de los niños que entran a la escuela o que todos los jóvenes entran a la escuela secundaria ni el asunto de la deforestación que hay que parar. Nicaragua va atrasada en todo.
En lo único que hemos cumplido antes de tiempo es en la paridad entre mujeres y hombres. Nicaragua en eso es campeona. En Centroamérica es el único país que tiene mejores índices, por encima de Costa Rica.
Pero cómo lograr estos objetivos si en el caso del Hambre Cero este programa se ha diluido en una serie de instituciones e incluso se le ha bajado el presupuesto y el perfil. ¿ Qué señales envía esto para cumplir los objetivos?
Para mí es una decisión no muy acertada (darle menos apoyo al programa Hambre Cero) porque creo que era, en el buen sentido de la palabra, un proyecto a la comunidad internacional. Y la comunidad internacional estaba interesada en ese proyecto. Al cambiar esta situación evidentemente la comunidad internacional no va a tener el mismo involucramiento en este proyecto, (porque) ya es un programa diluido sin una cabeza rectora, porque era esa cabeza rectora la que daría estratégicamente la coordinación de las diferentes acciones, mientras que ahora queda como estaba antes: con diferentes ministerios y esto le quita empuje, sería lo que vería como conclusión de este cambio.
Hablamos de un flujo grande de recursos y que el país no tiene, ¿cómo hacer para acelerar el paso?
Los cálculos, y lo indico en el libro, que hacen el Banco Mundial (BM) y el Fondo Monetario Internacional (FMI) sobre el asunto de la evasión de impuestos y exoneración fiscal, es que Nicaragua pierde unos 600 millones de dólares anuales en estos conceptos.
En otro informe, el Banco Mundial indica que el país pierde 250 millones de dólares anuales por corrupción. Si lográs reducir a la mitad esos puntos vas a tener ingresos superiores a los 450 millones y 500 millones de dólares más.
El otro elemento es que se siga renegociando lo de la deuda externa y seguir promoviendo la inversión extranjera y aquí, bueno, el proyecto con Hugo Chávez (Presidente de Venezuela) es un elemento importante para poder cumplir con todo esto.
Entonces podés ver que sí podés tener los 1,000 millones de dólares: los 400 millones de dólares que tenés ahora, más 600 millones de dólares que se pueden obtener si tomás una serie de medidas.
Y esa es para mí una decisión política y no basta decir que querés eliminar el hambre, la pobreza sino que tenés que actuar con otros instrumentos económicos para poder complementar lo que querés hacer.
Tenemos inversión, pero es bastante lenta; los inversionistas demandan un lugar con mejores condiciones como mano de obra calificada, salud, estabilidad, infraestructura.
En Nicaragua el gran problema a mi criterio es el problema del capital humano. Aquí sólo hablamos de las remesas familiares que compensan un poco la pobreza. Pero no hemos calculado la pérdida de capital humano que se ha ido. Esa gente que trabaja en Costa Rica y que trabaja como buseros, como empleadas domésticas siendo de profesión enfermeras y maestras … es capital humano que el país formó.
Inclusive los cortadores de café, el saber quitar el rojito, es una experiencia que no te la da todo el mundo, eso también es importante. La otra historia es la de los trabajadores de la construcción. Todas estas cosas tienen un costo en este país y para mí hay una gran dificultad en Nicaragua para poder aprovechar inversiones suplementarias. Allí es donde tenemos el cuello de botella.
¿Pero todo esto requiere de una mayor inversión, más dinero. De dónde puede el país obtener más recursos?
Te pongo un ejemplo que muchos conocen pero muy poca gente lo maneja o lo explica, es el caso del agua. Nicaragua en el mundo es uno de los países que tiene más reservas de agua potable. Hay que recordar que América Latina tiene las reservas de agua potable del 50 por ciento de todo el mundo. El 37 por ciento de todo ese 50 por ciento está en la cuenca del Amazonas y el otro 13 por ciento está en Centroamérica y de ese 13 por ciento el seis o siete por ciento está en Nicaragua. Hablamos de todo el mundo. Por ejemplo el Lago de Granada (Cocibolca) es la fuente más importante de toda Centroamérica, pero aquí no le sacamos ningún provecho.
Esa fuente de agua no es aprovechada por el país. Actualmente cada segundo sale por el río San Juan 484 metros cúbicos (127,859.3 galones) de agua por segundo. El consumo total del país se calcula entre cinco a seis metros cúbicos (1,321-1,585 galones) por segundo. Si se estableciese una compuerta o esclusa y dejaras sacar la suficiente agua para mantener el ecosistema de todo el río San Juan podés sacar 84 metros cúbicos por segundo y se mantiene el ecosistema y tenés un suplemento de 400 metros cúbicos en el lago que podés aprovechar exportando el agua. Ponés una bomba o una empresa: purificás el agua y la exportás.
Defensor de Irán y Venezuela
Según Oscar René Vargas el discurso que maneja el Gobierno en relación a Irán y Venezuela no necesariamente significará un deterioro de las relaciones con Estados Unidos, ya que es parte de “un juego político”.
Aunque considera que el Ejecutivo debe enfocarse en la estrategia de reducción de la pobreza en la cual los nuevos aliados pueden jugar su papel.
¿Qué factor jugará Venezuela en desarrollar una estrategia de país?
Yo aquí no estoy viendo sólo a Venezuela. En el agua no estoy pensando en Venezuela sino en el desarrollo del país. Es decir lo veo como un acompañante más, y que se pueda desarrollar, así como veo como un acompañante más, si mañana abren la posibilidad del mercado asiático y no me refiero a Taiwán, Japón, me refiero a China (Popular), Corea, India, que son países que crecen rápido. Vietnam ha crecido en un 9 por ciento en los últimos diez años, China (Popular) igual en los últimos 25 años, India entre un 6 y 7 por ciento en los últimos 20 años. Eso puede ser otro elemento de locomotora o de facilidades de desarrollo del país.
Y no sólo pienso en Nicaragua como país sino en la región. Hay que visualizar la regionalización de la economía centroamericana que tenemos que acompañar.
La única solución de resolver los problemas sociales es el crecimiento de la región.
¿Qué tan dañino sería un deterioro en las relaciones entre Estados Unidos y Nicaragua?
No hay ningún síntoma que me indique que va a haber una relación dañina y espero que no pase. Siempre en las relaciones entre los países hay altos y bajos, pero siempre hay principios. ¿Qué pasa ahora? Esta administración norteamericana está de salida. Es decir lo vemos en las últimas resoluciones de la Cámara de Representantes y del Senado, que le están limitando al Presidente estadounidense George Bush los gastos en Irak, salvo que se ponga un tiempo perentorio para la retirada de las fuerzas de Irak. Creo que el problema del Gobierno de Estados Unidos es fundamentalmente interno.
Me refiero a tres elementos importantes en la política norteamericana actualmente y que son el déficit fiscal, déficit comercial y el posible estallido de la burbuja de los bienes raíces. Creo que tienen demasiados problemas como para preocuparse todavía más. Creo que si el Gobierno de Nicaragua actúa de manera inteligente sin crear problemas mayores, las opiniones que podrás tener serán buenas.
¿Irán?
Vos podés tener una opinión de lo que pueda estar pasando en el mundo y eso no tiene una repercusión concreta. A lo mejor a Estados Unidos no le va a gustar (la relación con Irán), pero eso no va a definir su política para la región ni para Nicaragua. Estados Unidos tienen otros problemas que resolver en toda la región, esa es la diferencia de los años ochenta en relación a la década actual. Antes era sólo Nicaragua el problema, el resto de países de Latinoamérica estaban gobernados por gobiernos de extrema derecha dirigidos por militares. Brasil, por ejemplo, tiene unas posiciones encontradas con Estados Unidos por la ronda de Doha, y eso no ha deteriorado las relaciones diplomáticas y comerciales.
