El avión de pasajeros más grande del mundo completó ayer lunes su vuelo inaugural desde Europa hasta Estados Unidos, sostenido por alas cuya envergadura es similar a la de un estadio de futbol, mientras sus fabricantes oraban para que las aerolíneas norteamericanas se muestren ansiosas por adquirir un aparato de dos pisos.
El cuatrimotor Airbus A380 aterrizó en el aeropuerto internacional John F. Kennedy a eso del mediodía (hora de Estados Unidos), en medio de vivas de espectadores. Mientras el avión carreteaba en la autopista, un piloto hizo ondear una bandera de Estados Unidos.
Otro A380 aterrizó minutos después en el aeropuerto internacional de Los Ángeles, para hacer descensos casi simultáneos en los principales aeropuertos de la costa oriental y occidental de Estados Unidos. El vuelo que llegó a Los Ángeles, operado por la empresa australiana Qantas, no llevaba ni pasajeros ni auxiliares de vuelo.
El vuelo del Airbus entre Francfort, Alemania, y Nueva York, brindó a su fabricante y a la empresa germana Lufthansa AG una gran oportunidad para exhibir su nueva joya a potenciales compradores en Estados Unidos.
EL GIGANTE EN NÚMEROS
El A380 mide 73 metros de largo y puede alojar a 550 pasajeros. Su depósito puede almacenar 309,000 litros de gasolina, su velocidad crucero es de 900 kilómetros por hora y puede cubrir 14,700 kilómetros sin necesidad de reabastecerse.
“Estamos hablando de un avión que representa la aviación en el siglo XXI en términos de eficiencia”, expresó Jens Bischoff, vicepresidente de Lufthansa para el continente americano.
En el caso de Airbus, una empresa acosada por crisis financieras y gerenciales, incluyendo una demora de dos años con el A380 que redujo más de 5,000 millones de euros (6,610 millones de dólares) los vaticinios de ganancias. El vuelo es una oportunidad para demostrar que el avión estará listo para cuando deben hacerse las primeras entregas en octubre a aerolíneas de Singapur.
Los pedidos del superjumbo de Airbus, cuyo objetivo es acabar con el monopolio del Boeing 747, se elevan a 166 unidades, procedentes de 15 compañías clientes.
