Petróleo “flotará” cercano a los US$60

Los precios del petróleo se acercarán a los 59.50 dólares el barril en 2007, y 62.50 dólares en 2008, contra 66 dólares en promedio en 2006, según la última estimación mensual del Departamento de Energía de Estados Unidos.

El mes pasado el Departamento preveía un precio de 64.42 dólares en 2007 y de 64.58 dólares en 2008.

“Reservas de petróleo más elevadas que lo previsto y un tiempo desusadamente cálido han contribuido a la reciente declinación de los precios del petróleo” (en enero), explicó el ente estatal, a pesar de las bajas de producción decididas por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

Entre mediados de diciembre del 2006 y el 18 de enero, el barril de crudo cayó unos 12 dólares, señaló el informe.

El Departamento de Energía de Estados Unidos estima que la OPEP, integrada por grandes productores mundiales como Arabia Saudita, bajó su producción en 600,000 barriles diarios en el cuarto trimestre del 2006, lo que representa la mitad de la baja decidida en octubre.

El viernes pasado el crudo cerró en la Bolsa de Valores de Nueva York, de referencia para Nicaragua, a 59.89 dólares el barril.

A los temores del mercado petrolero se ha sumado el recrudecimiento de las tensiones por el contencioso nuclear iraní.

Se teme que Irán, segundo productor de crudo de la OPEP y cuarto del mundo, pueda finalmente recurrir al «petróleo como arma» en este contencioso, en reacción a eventuales sanciones de Naciones Unidas, pues defiende su derecho a enriquecer uranio, mientras Occidente insiste en que no lo haga para demostrar que no intenta fabricar una bomba atómica.