Aún no se habían inventado las divisiones y tampoco había hecho su genial aparición el asunto este de los comodines, cuando los Filis registraron la más dramática caída que el beisbol recuerde en un cierre de temporada.
Fue en 1964. Con sólo dos semanas para la conclusión de la campaña le sacaban 6.5 juegos de ventaja a los Cardenales, sus más cercanos perseguidores. Y mientras San Luis aceleró, Filadelfia se vino de bruces contra el piso y tropezó siete veces al hilo.
Así que cuando la tropa conducida por Gene Mauch, y que tenía a Jim Bunning como su “as”, con Dick Allen y Johnny Callison a cargo de las carreras, quiso reaccionar, los Cardenales se alistaban para la Serie Mundial, que le ganaron 4-3 a los Yanquis.
Lo curioso ahora, es que quienes están a punto de colapsar son los Cardenales, quienes hace siete días estaban con siete juegos de ventaja sobre Houston y ahora tienen a los Astros en la espalda, a sólo 1.5 juego.
Mientras San Luis pierde siete juegos al hilo, los Astros tienen racha precisamente de siete victorias. Y quizá lo más llamativo es que el equipo ha vuelto a mostrar la precisión y el sentido del momento que exhibió el año pasado, en su ruta al clásico de octubre.
Pero no sólo hay que estar atento a la batalla entre San Luis y Houston. Los Dodgers y los Filis tienen su duelo particular, mientras San Diego se aferra de manera compulsiva a la cima en el sector Oeste.
En la Liga Americana ya se disiparon las incógnitas. Yanquis, Tigres, Mellizos y Atléticos van a los play offs, pero en la Liga Nacional la batalla está al rojo vivo con cinco equipos enfrascados en una batalla terrible.
Los Dodgers dan la impresión de ser más que los Filis y Houston está caliente, mientras San Luis ha sido un equipo irresoluto todo el año, que ha empeorado ahora, justo al final
Así que Dodgers, Padres y Astros deben acompañar a los Mets a los play offs.
