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EE.UU. Y JAPÓN EN EL MUNDIAL DE BASKET
París/Afp
Estados Unidos, que ayer demostró su potencial al arrollar 116-63 a Corea del Sur en el último de sus partidos previos al Mundial (del 19 de agosto al 3 de septiembre), terminó sin mácula el camino a Japón-2006, como España, que ganó nueve amistosos, entre ellos dos a Argentina.
Los rivales de los estadounidenses no fueron del máximo nivel internacional, salvo Lituania, en su penúltimo partido el pasado domingo, cuando dio otra lección ofensiva: 111-88.
Antes, las estrellas de la NBA dirigidas por Mike Krzyzewski, se habían impuesto con amplias diferencias a Puerto Rico y China.
El único de los cinco partidos en los que pasó apuros fue ante Brasil, al que ganaba por 16 al descanso pero que con una correosa defensa peleó hasta el 90-86 final.
“Esta vez lo tomamos bien en serio”, dijo el responsable de la selección, Jerry Colangelo, que reconoció que en el pasado “Estados Unidos no otorgó suficiente interés al Mundial”, en alusión al sexto puesto obtenido en Indianápolis, en casa, hace cuatro años.
Otro que subraya que hay que “tomárselo todo muy seriamente” es Pau Gasol, ala pívot estrella de la selección española, que llega a Japón sin conocer la derrota tras varios compromisos de entidad.
Además, en su caso la victoria menos holgada en nueve encuentros fue por 12 puntos ante Argentina, 79-67 en Madrid. Le tomó la medida a la campeona olímpica en Atenas-2004 y repitió triunfo con más comodidad: 87-66, el pasado domingo, cuando ambos planteles dieron por acabada su preparación en Singapur.
España venció también dos veces a Serbia-Montenegro (83-62 y 80-65), aunque ese equipo no se parece al que ganó el último Mundial y no será favorito en Japón, reconoce su entrenador, Dragan Sakota.
No obstante, los balcánicos ganaron un partido a Argentina (83-64). Los de Sergio Hernández habían pasado antes un test por los pelos (88-87) frente a Lituania. Otros cinco partidos se saldaron con victorias para la albiceleste (en total, 6 triunfos por las 3 derrotas referidas).
Con la disputa ayer de la final de la Copa Stankovic en Nankín (China) —una reedición de la del Campeonato de Europa del año pasado en Belgrado—, en la que volvieron a ganar los certeros helenos (84-47) ante Alemania, se dio por finalizada la preparación de los principales conjuntos.
