- Terroristas querían hacer estallar 10 aviones en pleno vuelo. Decenas de miles quedan varados o sufren retrasos
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El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, instó el jueves a no bajar la guardia contra el terrorismo tras la desarticulación de una trama terrorista que planeaba atentar contra aviones de Estados Unidos y el Reino Unido en pleno vuelo.
La policía británica detuvo la pasada madrugada a un grupo de 24 personas, y no de 21 como se había anunciado inicialmente, en Londres y su área metropolitana y en Birmingham (centro de Inglaterra) en una operación que desarticuló un complot de “dimensiones globales”, informó Scotland Yard.
Según Scotland Yard, participaban en la conspiración “un gran grupo de personas”, cuya nacionalidad no se especificó, que planeaban introducir productos explosivos en varios aviones —unos diez, según la radio y televisión británica BBC— a través de aeropuertos londinenses mediante el equipaje de mano.
Las aeronaves cubrirían rutas trasatlánticas, es decir, volarían entre Gran Bretaña y EE.UU. Los blancos eran las aerolíneas americanas American Airlines y United Airlines, según funcionarios consultados por el diario The New York Times.
Fuentes de la inteligencia estadounidense dijeron al diario que agentes de EE.UU. y británicos seguían la pista de los conspiradores “desde hace meses” y revelaron dudas sobre si todos los sospechosos habían sido ya capturados.
El ministro francés de Interior, Nicolas Sarkozy, afirmó, tras una reunión extraordinaria en París para tratar este asunto, que parece que se trata de ciudadanos de origen paquistaní y “de aquí a dos o tres días tendremos más elementos concretos sobre el modus operandi de este equipo de terroristas”.
Funcionarios paquistaníes dijeron a la televisora ABC que el líder del grupo terrorista habría sido identificado como Matiur Rehman, un comandante de Al Qaeda, de 29 años.
Según esos funcionarios, Rehman, planeaba un «ataque terrorista espectacular» que marcara el quinto aniversario de los atentados perpetrados por Al Qaeda el 11 de setiembre de 2001 en Washington y Nueva York.
Fuentes de los servicios de seguridad citadas por los medios de comunicación británicos informaron ayer que el plan frustrado podría haberse ejecutado entre el viernes y el sábado.
Los terroristas habrían utilizado explosivos a base de un tipo de peróxido “sensible al calor, a los golpes o a la fricción”, de acuerdo al periódico neoyorquino. Pueden ser explotados por una carga eléctrica, con fuego o ser usados para hacer detonadores improvisados.
Esos explosivos iban a ser llevados a bordo en botellas de refrescos u otras, según funcionarios británicos mencionados por el Times.
El secretario de Seguridad Nacional de EEUU, Michael Chertoff, afirmó que dicho plan “apunta a una trama de Al Qaeda” —red acusada de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York y Washington—, aunque precisó que esa conclusión “no es definitiva”.
Hace dos años, fue abortado una plan terrorista similar contra los vuelos en el Pacífico.
Por su parte, el presidente estadounidense afirmó que este hecho demuestra que “todavía no estamos completamente seguros” y recordó que Estados Unidos (EE.UU.) se encuentra en guerra con “los fascistas islámicos” que están dispuestos a recurrir a cualquier vía para “hacer daño a nuestra nación”.
ALERTA ROJA EN EE.UU.
No obstante, prometió que su Gobierno seguirá vigilante para evitar cualquier ataque y aseguró que EEUU es ahora más seguro que antes de los atentados del 11 de septiembre de 2001.
Estados Unidos fue uno de los primeros países en extremar las medidas de seguridad y activó la alerta roja, el máximo nivel de seguridad, en las líneas aéreas que vuelan desde o hacia el Reino Unido.
Prohíben llevar líquidos y otras sustancias a mano
En los aeropuertos se está informando a los pasajeros de qué artículos pueden subir a bordo y cuáles no ante el incremento de las medidas de seguridad.
Entre los productos que los pasajeros deben entregar a los agentes en los puntos de control figuran líquidos gelatinosos, lociones, champús, pasta de dientes, perfumes y cremas, puesto que los terroristas supuestamente iban a utilizar un explosivo líquido que llevaban en el equipaje de mano que podía pasar inadvertido en los detectores.
La única excepción son alimentos y preparados para bebés, insulina y medicamentos que hayan sido recetados a los viajeros.
Cierran el Heathrow y anulan vuelos
Como medida preventiva se clausuró el aeropuerto londinense de Heathrow, lo que ha provocado la cancelación de numerosos vuelos, y se aumentó la seguridad en todos los aeropuertos internacionales.
En Suiza, el aeropuerto de Cointrin (Ginebra) anuló la salida de los ocho vuelos diarios con destino a Heathrow, así como otros cinco vuelos de la aerolínea Swiss que suelen hacer escala en el aeropuerto londinense.
Por lo que se refiere al aeropuerto de Basilea, quedaron suspendidos cuatro de los nueve vuelos que diariamente salen desde esa base, si bien se mantuvieron los de quienes se dirigían a cualquier otro aeropuerto del Reino Unido.
En Francia, el nivel de alerta del plan antiterrorista “Vigipirate” está en rojo (el segundo más alto) desde los atentados de julio de 2005 en Londres, lo que implica una vigilancia especial en aeropuertos, estaciones de tren, metro y el transporte publico en general, así como grandes almacenes, lugares de culto y otros de gran concentración de público.
En España, la compañía española Iberia canceló trece vuelos a Londres por el cierre del aeropuerto londinense de Heathrow, mientras las compañías de bajo coste que operan desde España al Reino Unido, como Easyjet y Ryanair, así como British Airways cancelaron todos sus vuelos.
El aeropuerto romano de Fiumicino prohibió a los pasajeros que viajen al Reino Unido, EEUU o Israel llevar productos líquidos en su equipaje de mano, como parte de las medidas de vigilancia establecidas por el Ministerio italiano del Interior, según el Ente Nacional para la Aviación Civil (ENAC).
En la misma línea, el Ministerio alemán del Interior ordenó elevar las medidas de seguridad aérea y en el aeropuerto de Fráncfort “se incrementaron algunas medidas” ya de por sí estrictas, indicó un portavoz policial alemán.
La aerolínea austríaca Austrian Airlines (AUA) y British Airways canceló los quince vuelos previstos para hoy entre Viena y Londres y esta noche decidirá si saldrán los cinco vuelos con destino a Londres previstos para mañana.
