- CEPAL prevé llegada de bancos extrarregionales al istmo
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El sector bancario de Centroamérica deberá prepararse a corto plazo para el incremento de la presencia de la banca extranjera extrarregional, que participa en un 20 por ciento del mercado, lo que supondría un aumento de la competitividad de la industria, según la Comisión Económica para América Latina (CEPAL).
El organismo de las Naciones Unidas presentó ayer, en Managua, un estudio sobre la competencia del sector bancario en Centroamérica, Panamá y México, según el cual como consecuencia de las crisis bancarias, los procesos de fusión y la estrategia de crecimiento del sector, el número de bancos en el istmo se ha reducido desde 1998.
Así, mientras en 1998 en el istmo se contabilizaban 109 bancos, el número bajó a 77 el año pasado.
Eugenio Rivera, consultor de la CEPAL, refirió que mientras en México la banca local ha sido masivamente adquirida por la extranjera, en Panamá porque con la constitución del distrito financiero se instaló una gran cantidad de bancos extranjeros, en Centroamérica los bancos de fuera de la región tienen una presencia “muy limitada”.
Sin embargo, dijo que Centroamérica está “a las puertas” de la llegada de bancos con capital extrarregional, es decir que no pertenezca a ninguno de los países del istmo.
Destacó que, hasta ahora, el sector bancario centroamericano se ha destacado por un proceso de regionalización, es decir un banco o grupo financiero operando en varios países del istmo, donde Nicaragua y El Salvador marchan a la cabeza como los países de origen de la mayor cantidad de bancos con presencia en la región.
La regionalización de la banca centroamericana se explica, en parte, por la necesidad de brindar servicio competitivo a las empresas que en un número mayor están operando a escala centroamericana, como las de telecomunicaciones, energía, transporte aéreo y alimentación en general, según la CEPAL.
