- Clasifican en su primer viaje a una Copa Mundial
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Nuremberg/Afp
Ghana consiguió ayer una histórica clasificación a los octavos de final del Mundial de Alemania al vencer a Estados Unidos por 2-1, en partido de la última fecha del Grupo E de la ronda inicial disputado en Nuremberg.
El combinado africano, debutante en los Mundiales, enfrentará el martes próximo por la segunda ronda en Dortmund (oeste) al vencedor del Grupo F, que prácticamente está definido a favor del pentacampeón Brasil.
Haminu Draman a los 22 minutos y Stephen Appiah de penal a los 45+2 le dieron el triunfo a las “Estrellas negras” africanas, que se han convertido en una de las revelaciones del torneo y en la esperanza de su continente, tras las eliminaciones de Togo, Costa de Marfil y Angola y los remotos chances de Túnez de seguir en carrera.
Clint Dempsey a los 43 minutos había empatado para la oncena norteamericana, en partido jugado ante 36,000 espectadores en el Frankenstadion de esta histórica ciudad del sur de Alemania, en el que se realizó el juicio a los criminales de guerra nazis en 1945 y 1946.
Ghana quedó con seis puntos en el segundo lugar en la llave, detrás de Italia, que se impuso a República Checa por 2-0 en Hamburgo con goles de Marco Materazzi (26 minutos) y Filippo Inzaghi (87) y lideró las posiciones de la serie con siete puntos.
Los checos, con tres puntos, y Estados Unidos con uno, quedaron eliminados.
El partido se inició con dos equipos nerviosos, sintiendo la presión, por lo que se estaban jugando, lo que les llevó a adoptar una postura conservadora.
Pese a que Estados Unidos era el más necesitado, pues sólo le servía la victoria, el entrenador Bruce Arena no varió el 4-5-1 con el que afrontó todos sus encuentros en el Mundial.
Los africanos, por su parte, se pararon con una actitud más ofensiva, con tres delanteros, mientras que Stephen Appiah y Mickael Essien se repartían la mitad de la cancha y eran los que manejaban a su equipo, durmiendo el balón para de repente cambiar de ritmo y darle velocidad a la ofensiva.
Essien cometió una falta de atrás a los cinco minutos sobre el capitán estadounidense, Claudio Reyna, y vio su segunda amarilla en el Mundial, por lo que no podrá jugar los octavos.
Nada hacía presagiar la apertura cuando Reyna se entretuvo con el balón a la salida de su área y Haminu Draman le pasó por arriba para robárselo y enfilar derecho hacia la meta de Kasey Keller, al que batió con una certera definición al segundo palo.
Iban 22 minutos y Ghana empezaba a soñar con la clasificación, que estuvo a punto de sentenciar siete minutos más tarde. Reyna perdió otra pelota en la mitad de la cancha y Essien habilitó magistralmente a Pimpong, pero éste remató desviado a la entrada del área.
