- La transnacional Wal Mart, la más grande cadena detallista del mundo tiene mucha expectativa por Centroamérica, su reciente socio
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Una de las ventajas de hacer periodismo es lograr contactos con personajes que no siempre se encuentran a la vuelta de la esquina, uno de ellos es Mike Duke, vicepresidente de la transnacional Wal Mart, que cuenta con 6,577 tiendas en 15 países del mundo.
En una reciente visita a Bentonville, Arkansas (Estados Unidos), cuna de la marca, Duke sostuvo un breve encuentro con los periodistas invitados a la reunión anual de socios de la compañía, cuyos detalles fueron publicados en el Suplemento Negocios &Economía de la semana pasada.
Duke resaltó que la mayoría de sus proveedores son pequeños, “Centroamérica y otros países son ejemplo”, comentó.
No quiso detallar quién es el primer proveedor de la cadena, “no puedo decir quién es el líder porque muchas veces el grande no es el líder, en algunas mercancías el más importante es un pequeño”.
Dijo que la empresa está entusiasmada de llegar a Centroamérica, “somos muy afortunados, es una gran oportunidad de que estén con nosotros”.
LAS FINANZAS
Wal Mart, instalada en 1962, tiene presencia en 15 países, incluido Estados Unidos donde están el 59 por ciento de las tiendas.
Las ventas hasta enero eran de 312,400 millones de dólares y sus clientes semanales se calculan en 176 millones.
Para mayo se logró un incremento del 12.2 por ciento respecto al mismo mes del año pasado. Tiene 1.8 millones de socios en el mundo, 500 mil de ellos fuera de Estados Unidos.
El año pasado realizó donaciones por el orden de los 200 millones de dólares.
OPORTUNIDADES
Craig Herkert, es el jefe ejecutivo de Wal Mart para 10 países del continente americano, entre los que se incluyen los cinco de Centroamérica.
Enfatiza en la adquisición del 51 por ciento de las acciones de Central America Retail Holding Company (Cahrco), propietarios de supermercados La Unión y Palí.
Herkert agregó que la ventaja con los socios centroamericanos es que ya hay pruebas de su éxito en el mercado, “vamos a procurar continuar en el mismo camino, que crezca el negocio y haciendo ahorrar a los clientes”.
Dijo que Cahrco, conformada por el Grupo La Fragua de Guatemala con presencia en los mercados guatemalteco, hondureño y salvadoreño; y Corporación de Supermercados Unidos (CSU), con presencia en Nicaragua y Costa Rica, “siguen los mismos principios de Wal Mart”.
No obstante, aclaró que van a agregar más productos mediante importaciones directas “en la parte de electrónicos principalmente… nuestros clientes aman estos productos, tienen un gran valor y son diferentes”.
Herkert aseguró que Wal Mart ve con buenos ojos la reducción de las barreras comerciales, comentario que surgió luego que LA PRENSA le preguntara su percepción sobre el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos (DR-Cafta en inglés).
“Nuestro compromiso con Centroamérica está basado en Cafta, especialmente para productos que son comercializados entre los países centroamericanos, es una gran oportunidad para simplificar los procesos y tener ahorros que se van al consumidor”.
EN NAVIDAD
Fernando Paiz, vicepresidente de Wal Mart Centroamérica, dijo que están en proceso de integración, pero ya están apareciendo nuevos productos, aunque será hasta fin de año que serán notorios.
Por su parte Rodrigo Uribe, presidente de Wal Mart Centroamérica, dijo que ya en la Navidad pasada hicieron una prueba y los clientes aceptaron los productos, aunque desconocían que procedían de Wal Mart.
