En un futuro Nicaragua podría estar promocionando con todas las de ley la calidad del cacao fino en el mercado internacional tal y como viene sucediendo con el café gourmet.
Julie Peters, gerente para Nicaragua del organismo de cooperación Technoserve, dijo que están conversando con el conglomerado (cluster) de cacao de la Comisión Presidencial de Competitividad (CPC) para promocionar el cacao fino.
Sin embargo, aclaró que lo primero es encontrar las regiones en donde está el cacao fino para promoverlo.
“Por ejemplo, nosotros hicimos una evaluación el año pasado en Honduras para identificar variedades de cacao fino, que son el trinitario y el criollo, los hondureños nos indicaron que todo su cacao era fino, hicimos el inventario, pero de más de un millón de árboles sólo 7,000 son de cacao fino”, indicó.
Es por esta razón que pretenden iniciar en Nicaragua con el inventario de la producción de cacao fino, uno de los principales insumos para la elaboración de chocolates.
CON FUTURO
Roberto Bendaña, secretario ejecutivo de la CPC, dijo que el único futuro de este rubro es buscando mercado para el cacao fino.
Indicó que Technoserve ha contactado tostadoras para sondear la posibilidad de procesar este tipo de cacao, razón por la cual mantienen pláticas para impulsar este rubro.
Bendaña indicó que en Nicaragua existe poca presencia de esa variedad (criollo) y que empezarían con viveros para desarrollar la oferta.
Adelantó que esta semana sostendrán una reunión para compartir esta iniciativa con otros gremios ligados al cacao.
Por su parte Guillermo Somarriba, coordinador del cluster de café y cacao de la CPC, dijo que lo que están tratando de hacer es dar una respuesta inmediata, dado que hay esfuerzo de Techonserve de identificación de las variedades.
Estimó que en Nicaragua hay material genético para desarrollar la producción de cacao fino, “hay que ver cuánto hay de ese material para multiplicarlo”.
Dijo que también existen planes para promover inversiones en el rubro de cara a la comercialización hacia afuera.
Para Somarriba, la producción de cacao fino para exportación es un asunto de mediano y largo plazo, razón por la que están trabajando para que arranque pronto.
Calculó que el año pasado Nicaragua exportó unas 800 toneladas de cacao, lo que generó medio millón de dólares al país.
MIL TONELADAS
Según los cálculos de Somarriba, Nicaragua produce unas 1,000 toneladas de cacao al año, pero casi la mitad queda en el país por el alto consumo interno y otra parte se exporta a El Salvador.
Aclaró que tanto el cacao de consumo interno como el que sale al mercado salvadoreño no es de primera calidad.
En Nicaragua la mayor producción de cacao se concentra en Matagalpa, Jinotega y las regiones del Caribe.
LA MOnIlIASIS
Uno de los principales enemigos del cacao es la moniliasis, una plaga provocada por un hongo que provoca la pudrición de la fruta del cacaotero.
Al respecto Somarriba adelantó que ya están trabajando en el diseño de un programa de combate a la moniliasis, el que estará a disposición de los productores.
Recientemente el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), en conjunto con el organismo alemán Promundo Humano, a través del proyecto IICA-MSU-USAID, informaron de una iniciativa de combate a la moniliasis en Rancho Grande, Matagalpa.
En esta zona el 25 por ciento de las plantaciones de cacao están afectadas.
