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SAN JUAN/ AFP
Una joya de pitcheo del abridor Daniel Cabrera, y costoso error del receptor venezolano Víctor Martínez, le dieron anoche a República Dominicana el primer pasaje del Grupo 2 a las semifinales del Clásico Mundial de Beisbol, al derrotar a Venezuela con pizarra de 2×1.
Dominicana se clasificó a la ronda de los cuatro mejores, que se jugará en San Diego (California) el próximo sábado, luego de vencer a Cuba (7×3), ganar a Venezuela y perder con Puerto Rico (7×1).
El rival de los quisqueyanos en la siguiente fase saldrá del ganador del partido de esta noche (6:00) entre puertorriqueños y cubanos.
El pitcheo de los dominicanos anestesió totalmente en nueve entradas a los bates venezolanos, a los que dejó en un solitario sencillo, doblete de Omar Vizquel.
Cabrera anuló por completo a los bates venezolanos, con lanzamientos que le llegaron a marcar 99 millas por hora.
El derecho de los Orioles de Baltimore dejó sin hit ni carrera en cuatro entradas a los bates vinotinto, además de otorgar una base y ponchar a siete hombres. En total realizó 60 lanzamientos, 35 de ellos por la zona de strikes.
El partido se definió en la parte baja de la séptima entrada cuando, con las bases llenas y dos outs, el receptor Martínez dejó escapar un lanzamiento del relevista Kelvin Escobar para abrir las puertas del plato a Alberto Castillo con la carrera del triunfo.
Dominicana estrenó el marcador en vuelta de apertura cuando, con bases llenas y un out, el jardinero Moisés Alou se apuntó hit al cuadro interior, que remolcó la primera anotación.
Freddy García se presentó con poco en la bola y permitió sencillo del primer bate 'merenguero' Plácido Polanco y doble de Miguel Tejada.
Venezuela negoció el empate en el sexto capítulo ante el relevista zurdo Francisco Liriano, quien un episodio antes había relevado a Daniel Cabrera.
La vinotinto abrió la sexta vuelta colocando a Juan Rivera en primera por boleto. Liriano sacó el primer fuera del episodio, pero después permitió doble de Omar Vizquel, que puso en la antesala la carrera del empate.
Abreu sacó arrastrado de out por segunda, pero el batazo sirvió para que anotara Rivera desde la antesala, con lo que el choque se empató 1×1.
Liriano se fue a las regaderas en el séptimo tramo luego de sacar dos outs y regalar base a Carlos Guillén, pero Miguel Batista salió en su rescate y dominó a Edgardo Alfonzo.
De su lado, el relevista venezolano Kelvim Escobar, sustituto de Freddy García, sacó sin problemas dos innings antes de caer en desgracia en el séptimo cuadro, debido al 'pasbol' de Martínez, receptor de Cleveland.
Venezuela amenazó seriamente en el principio del noveno inning cuando con dos outs colocó hombres en todas las almohadillas, dos de ellos por boletos del emergente Duane Sánchez y error del torpedero dominicano.
Empero, Sánchez se las arregló para sacar a Edgardo Alfonzo en elevado a los jardines y darle a su país el ingreso a los cuatro grandes del primer Clásico Mundial.
