La Asociación Mundial de Periódicos (WAN) y una coalición de las más importantes agencias noticiosas del mundo manifestaron su consternación y su profunda decepción ante la decisión de la Federación Internacional de Futbol (FIFA), de abandonar las discusiones en torno a las severas restricciones impuestas por la organización a la cobertura de la Copa Mundial.
La WAN, en representación de la prensa mundial, junto con una coalición de agencias noticiosas encabezadas por Agence France-Presse e integrada por The Associated Press, Reuters, Getty Images, DPA —la agencia noticiosa alemana— y la agencia europea de fotoperiodismo EPA, declararon que van a examinar ahora las alternativas legales, informar a los auspiciadores de la Copa Mundial de “la innegable pérdida de exposición que iban a sufrir a raíz de las restricciones de la FIFA en materia de publicación” y alertar a líderes alemanes y europeos de lo que consideran una violación de las convenciones en materia de libre acceso y circulación de la información.
Las restricciones “constituyen a la vez una interferencia en la libertad e independencia editoriales y una infracción clara del derecho a la libertad de información”, declararon el director ejecutivo de la WAN, Timothy Balding, y el presidente y director general de la AFP, Pierre Louette, en una carta al presidente de la FIFA, Sepp Blatter.
La FIFA ha prohibido la publicación de fotos de la Copa Mundial en Internet, lo cual incluye los sitios web de miles de periódicos, durante los partidos y ha restringido estrictamente su número, independientemente de cualquier límite de tiempo. También ha impuesto restricciones editoriales en cuanto al uso que las publicaciones impresas pueden dar a las fotografías.
Dichas restricciones se han establecido como condición de acceso a la Copa Mundial y los medios informativos están obligados a aceptarlos antes de recibir la acreditación para los eventos, que se celebrarán en Alemania en el mes de junio.
Los medios informativos se ven amenazados de expulsión y de demandas legales si no acatan las reglas, y la FIFA considera responsables a las agencias noticiosas si sus clientes no respetan el embargo o publican más fotos de las autorizadas.
La WAN viene negociando con la FIFA sobre la supresión de las restricciones desde septiembre de 2005 y el 9 de enero se reunió, junto con las agencias noticiosas, con Blatter y con los abogados de la federación y otros representantes. Ambas partes acordaron la creación de un grupo de trabajo conjunto para buscar soluciones. Pero pocos días después de la primera reunión del grupo de trabajo, el 13 de febrero, en la cual la FIFA se limitó a llevar a cabo cambios meramente cosméticos en las reglas, la federación envió una versión final de los términos y las condiciones donde se siguen pasando por alto las objeciones fundamentales de la WAN y de las agencias.
“Estamos insatisfechos tanto con el contenido de la respuesta de la FIFA a nuestro caso, como por la prepotencia con la que su equipo presentó sus propuestas”, decía la carta a Blatter.
La FIFA había decretado originalmente que la publicación de fotos en la web estaba prohibida hasta dos horas después de finalizado el partido. Por último, se aceptó la publicación inmediata después del instante final, pero en ningún caso durante el partido mismo.
¿QUÉ ES LA WAN?
La WAN (World Asociation of Newspaper), es la Asociación Mundial de Periódicos, con sede en París, representa a 18,000 periódicos. Entre sus miembros hay 73 asociaciones nacionales de periódicos, ejecutivos periodísticos individuales en 102 países, 11 agencias de prensa y nueve grupos de prensa regionales.
Su discusión con la FIFA, es debido a que esta entidad señala que la demora en la publicación y la restricción en el número de fotos publicadas son necesarias para proteger los contratos con los medios de teledifusión, pero la WAN y las agencias noticiosas refutan estas reglas sobre la base de que, la cobertura en Internet no representa ninguna amenaza para los teledifusores.
