- Clemens al frente
EFE
HOUSTON, EE.UU.- No hubo sorpresa, los pronósticos se cumplieron y el veterano lanzador Roger Clemens, de 43 años, fue incluido en la lista de los 30 peloteros que jugarán con el equipo de Estados Unidos en el Clásico Mundial de beisbol.
La presencia de Clemens era algo que se esperaba para convertirlo en el líder indiscutible de la rotación de abridores del equipo de Estados Unidos, que también tendrá a Jake Peavy, Dontrelle Willis y C.C.Sabathia.
Aunque todavía se pueden hacer cambios en la plantilla hasta el próximo 2 de marzo, cinco días antes que Estados Unidos dispute su primer partido del Clásico Mundial, todo parece indicar que Clemens tiene ya asegurada su participación.
Clemens entró a formar parte de la lista de 14 lanzadores, entre abridores y relevistas que fueron seleccionados.
Sin embargo, la presencia de Clemens con el equipo nacional de Estados Unidos no quiere decir que tenga ya decidida la continuidad en la competición regular cuando de comienzo la nueva liga.
“Necesitaba un par de semanas para ver cómo reaccionaba mi cuerpo y poner en orden mi mente para esto”, comentó Clemens, después de haber completado un campo de entrenamiento corto que él mismo se estableció para comprobar el estado de forma física. “Lo del Clásico Mundial no tiene nada que ver con la liga”.
Clemens ha jugado las últimas dos temporadas con los Astros de Houston, y en la última de ellas ayudó al equipo a llegar por primera vez a la Serie Mundial, que perdieron por barrida de 4-0 frente a los Medias Blancas de Chicago.
El veterano lanzador no recibió la oferta de la mediación salarial por parte de los Astros y no podrá firmar con el equipo hasta el próximo 1 de mayo.
Pero hay una lista de otras novenas interesadas en su contratación como son los Medias Rojas de Boston, los Yanquis de Nueva York y los Vigilantes de Texas.
“No voy a ocultar que hay un número de equipos que van a seguirme muy de cerca el rendimiento que pueda tener en el Clásico Mundial para luego decirme lo que piensan con relación a lo que vieron”, valoró Clemens.
Para el “Cohete” tejano también el Clásico Mundial será una referencia de cara a lo que puede hacer en el futuro con su carrera profesional.
“Lo más importante de todo es que podré comprobar en una gran competición mi condición física y a partir de ahí llegará una decisión acorde con los resultados”, agregó Clemens.
Junto a Clemens, los nombres de Derek Jeter, Chipper Jones, Derrek Lee, Johnny Damon y Ken Griffey Jr., fueron incluidos en la lista.
El tercera base Alex Rodríguez, de los Yanquis de Nueva York, que tuvo la oportunidad de jugar con los equipos nacionales de República Dominicana y Estados Unidos, al final se decidió por el segundo y estará junto a sus compañeros de equipos Jeter y Damon, el gran fichaje del descanso invernal de los Mulos del Bronx.
Estados Unidos abrirá el torneo de 16 equipos con su primer partido frente al combinado nacional de México dentro del Grupo B, donde también estarán las novenas de Canadá y Suráfrica.
La lista completa de los 30 jugadores seleccionados para el equipo de Estados Unidos es la siguiente:
Lanzadores relevistas: Billy Wagner (Mets de Nueva York), Dan Wheeler (Astros de Houston), Brian Fuentes (Rockies de Colorado), Todd Jones (Tigres de Detroit), Brad Lidge (Astros de Houston) y Chad Cordero (Nacionales de Washington).
Receptores: Jason Varitek (Medias Rojas de Boston), Brian Schneider (Nacionales de Washington), Michael Barrett (Cachorros de Chicago).
Jugadores de cuadro: Alex Rodríguez (Yanquis de Nueva York, Mark Teixeira (Vigilantes de Texas), Chase Utley (Filis de Filadelfia).
Jardineros: Ken Griffey Jr. (Rojos de Cincinnati), Matt Holliday (Rockies de Colorado), Johnny Damon (Yanquis de Nueva York), Jeff Francoeur (Bravos de Atlanta), Vernon Wells (Azulejos de Toronto) y Randy Winn (Gigantes de San Francisco).
ÚLTIMAS FIRMAS
El pitcher Jeff Weaver firmó un contrato de un año con los Angelinos de Los Ángeles. El derecho tuvo récord de 14-11, con tres juegos completos, dos blanqueadas y 4.22 de efectividad el año pasado con los Dodgers.
El mexicano Rodrigo López perdió su caso de arbitraje con los Orioles de Baltimore y devengará un salario de 3.75 millones en el 2006. El lanzador había solicitado 4.5 millones.
En cambio, el pitcher Kyle Lohse le ganó su caso a los Mellizos de Minnesota por segundo año consecutivo y recibirá 3.95 millones, en lugar de los 3.4 millones que le ofreció el equipo. Los dueños de equipos han ganado tres de los cinco casos que llegaron a arbitraje este año.
El jardinero de Kansas City, Emil Brown, también ganó su caso, mientras que el intermedista dominicano Alfonso Soriano y el pitcher Sunny Kim perdieron sus arbitrajes con Washington y Colorado, respectivamente.
Los Rojos de Cincinnati evitaron el arbitraje salarial al llegar a un acuerdo con el primera base Adam Dunn, con quien pactaron por dos años. Los términos financieros del acuerdo no fueron dados a conocer ni por el equipo ni por el jugador, quien ganó el año pasado 4.6 millones de dólares. Dunn pedía 8.9 millones de dólares y el equipo le ofrecía 7.1.
