- El suizo es amplio favorito para imponerse en este Gran Slam
AFP
AUSTRALIA.- El suizo Roger Federer, primer cabeza de serie, jugará el domingo la final del Abierto de Australia de tenis contra el chipriota Marcos Baghdatis, tras vencer al alemán Nicolas Kiefer, vigésimo primer favorito, por 6-3, 5-7, 6-0, 6-2, ayer en Melbourne.
Baghdatis había ganado el jueves en la otra semifinal al argentino David Nalbandián, cuarto cabeza de serie, en cinco sets.
Federer jugará su segunda final en Australia, tras habar ganado el título en la edición de 2004. El año pasado, perdió en semifinales frente al que sería el vencedor, el ruso Marat Safin.
El suizo busca además su séptimo título en un torneo de Gran Slam, tras haber ganado ya una vez en Australia, tres en Wimbledon y dos en el US Open y afirmó que le ilusiona jugar la final del domingo contra Baghdatis.
“Jugué contra él en octavos de final el año pasado en Australia. Ha progresado mucho y todo el mundo habla sobre la nueva generación que viene, pero no mucho sobre él, aunque tras lo conseguido aquí, se le va a empezar a mencionar”, dijo el suizo.
“El hecho de haberlo derrotado en la tres ocasiones en las que nos hemos enfrentado me tranquiliza un poco”, añadió el helvético.
El suizo rompió seis veces el servicio de Kiefer, y perdió una sola vez el suyo, en el segundo set, elevando su marca con el germano a un favorable 8-3, habiendo ganado sus siete últimos partidos y extendiendo su serie de victorias de este año a once.
Federer estuvo más acertado desde el fondo de la pista (26 golpes ganadores contra 8) y cometió menos errores no forzados (33 frente a 53), aunque el alemán evitó una humillación mayor gracias a su saque (14 aces), en un partido que duró dos horas y cuarenta minutos.
Federer se encontrará en la final a un jugador eufórico al que nada parece detener. Una victoria de Baghdatis sería la mayor sorpresa que haya conocido el tenis desde el triunfo de Gustavo Kuerten en Roland Garros en 1997.
Para ello, el chipriota de 20 años se encuentra ante el último desafío: batir a Federer en una final del Gran Slam, algo que nadie ha conseguido.
Desde hace dos años y medio, el suizo se ha lanzado a la caza del récord de Pete Sampras (14 grandes títulos), llevándose seis de los diez últimos torneos de Gran Slam que ha disputado y en sus seis finales sólo ha perdidos dos sets.
“Federer tiene todo. Hace lo que quiere con la raqueta y juega extremadamente bien todos los puntos importantes”, dijo Baghdatis sobre su rival en la final.
La totalidad de estadísticas dan al suizo como archi favorito: primero contra el 54 mundial, 34 títulos contra ninguno y 3-0 en sus precedentes confrontaciones, la última en Doha al inicio del mes.
Pero las cifras daban el mismo tiempo de veredicto contra sus tres precedentes rivales del ex campeón del mundo junior: Andy Roddick, segundo cabeza de serie, en octavos de final, Ivan Ljubicic (N.8) en cuartos y David Nalbandián (N.4) en semifinales.
CHINAS EN DOBLES
Las tenistas Yan Zi y Zheng Jie dieron a China su primera victoria en una prueba del Grand Slam, al adjudicarse el torneo de dobles femeninos del Abierto de Australia.
Yan y Zheng, cabezas de serie número 12, derrotaron en la final a la pareja formada por la estadounidense Lisa Raymond y la australiana Samantha Stosur (N.1) en tres sets 2-6, 7-6 (9/7) y 6-3, después de salvar dos pelotas de partido en el time-break del segundo set.
China, que ha progresado mucho en el tenis femenino en los últimos tiempos, se ilustra principalmente en dobles. En los Juegos Olímpicos de Atenas-2004, otra pareja China formada por Li Ting y Sun Tian Tian ganó la medalla de oro frente a las españolas Conchita Martínez y Virginia Ruano.
