- Los hinchas lo siguen como a las estrellas del futbol de su país
Buenos Aires/Afp
La pasión por la estrella argentina de basquetbol, Emmanuel “Manu” Ginóbili, volvió a crecer este año, cuando millones de aficionados celebraron como propio el título de los San Antonio Spurs en la NBA y lo recibieron después en el país como a un héroe de todos los tiempos.
Los fanáticos estuvieron “prendidos” a la pantalla de los televisores durante las presentaciones de “Manu” en la serie final y festejaron como si los Spurs fueran un equipo argentino.
Los hinchas y los no tan hinchas le robaron horas a las transmisiones de futbol de los domingos, un día sagrado para los hinchas del balompié, para ver al fenomenal escolta.
Ginóbili, de 28 años y eje del equipo texano, había dado el gran salto a la popularidad conduciendo al seleccionado argentino a ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos Atenas-2004, aunque ya se había ganado el reconocimiento con el subcampeonato del mundo Indianápolis-2002.
ENTRE LOS MEJORES
La creciente fama de Ginóbili lo ubica entre los grandes de la historia, no tan lejos de otros como el ex futbolista Diego Maradona, considerado el mejor deportista nacional del siglo XX.
Su figura empieza a ser comparable a otras grandes figuras nacionales como el boxeador Carlos Monzón, el tenista Guillermo Vilas y el piloto Juan Manuel Fangio.
Hasta el mismo “Manu” se sorprendió cuando en julio pasado retornó al país y necesitó la asistencia de personal de seguridad para protegerse de la efusividad de más de 3,000 fanáticos en Bahía Blanca (685 km al sur de Buenos Aires), que pretendían al menos tocar con sus manos al hijo dilecto de la ciudad.
Bahía Blanca, con 300 mil habitantes, es la meca del basquet en Argentina y la presencia de Ginóbili revolucionó la rutina de los vecinos, al punto que la camiseta número 20 de los Spurs se agotó en el único local con licencia de venta.
TRABAJO SOCIAL
Como parte del programa Basquetbol sin fronteras, Ginóbili dio clases a chicos pobres y visitó a niños internados en el hospital local que lo esperaron con dibujos y frases de bienvenida.
“Me doy cuenta de lo afortunado que soy cuando veo la sonrisa de esos chicos. Fue hermoso y muy emocionante saber que ellos me estaban esperando, algunos hasta con dibujos y dedicatorias”, dijo el jugador.
“Ver cómo me miraban y saber que me quieren imitar me crea un gran compromiso” porque “ellos me toman como ejemplo y yo quiero responderles de la mejor manera posible”, agregó a la salida del centro asistencial.
Varias personas burlaron el dispositivo de seguridad, permaneciendo ocultas en los baños del hospital con varias horas de antelación para sorprender al jugador y atosigarlo con pedidos de autógrafos.
“Manu” llegó al país acompañado por el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, quien confesó su extrañeza por el desmedido fervor de la gente hacia su ídolo.
LO SIGUIERON PASO A PASO
Cuando los Spurs le ganaron a los Pistons de Detroit el séptimo y definitivo partido de la final de temporada de la NBA, la mayoría de los televidentes sintonizaron ese jueves la señal de cable que llegaba desde San Antonio y postergaron la hora del sueño.
Al día siguiente las fotos de Emmanuel Ginóbili invadieron los principales diarios del país y las repercusiones de la conquista se prolongó por varios días.
Incluso, en el ambiente local del básquetbol quedó flotando la sensación de injusticia porque la distinción como al jugador más valioso de la final (MVP) le fue otorgada al pivote Tim Duncan y no a Ginóbili, quien fue su aliado estratégico y cumplió un rol fundamental en la victoria final sobre los Pistons de Detroit por 4-3.
