Peter R. Bernal.
Los temas de discusión en el seno familiar y en todas partes estos últimos meses han sido entre otros, la situación económica, enfocada primordialmente en cuánto consumirá el estadounidense promedio esta temporada en sus compras navideñas. Se estima que un cuarto del total anual de las ventas al detalle son las efectuadas en esta importante época del año. Los analistas de Wall Street especulan y se han mostrado algo pesimistas sobre el panorama económico en general, no es para menos, después del impacto directo dejado por los huracanes Katrina y Wilma, altibajos en los precios del petróleo y el costo de la vida en general, se le paran los pelos a cualquiera.
Hay varios factores que nos podrán ayudar para entender mejor si estamos preparados mentalmente a pesar de todos los problemas mencionados y si vamos a tener, una mejor o peor temporada navideña. Entre otros factores debemos hacernos algunas preguntas: habrá agresividad entre los detallistas en el mercadeo, será creativa su publicidad, despertará nuestro interés y apetito por adquirir nuevos e innovadores productos, cuántas horas y días de ventas especiales con descuentos tentadores para ser usados de carnada y motivarnos a gastar y comprar más que lo que teníamos presupuestado, cómo se comportará la madre naturaleza, tendremos más frío y lluvias de lo normal en esta época, en fin, pudiéramos especular en tantas cosas, pero lo más importante y medular a mi entender, este año lleno de todo lo imaginable, será la aptitud del consumidor, quien está saturado de pésimas noticias económicas, desastres naturales, la guerra de Irak, los políticos y los problemas de Raymundo y todo el mundo, si esta suficiencia es negativa o depresiva, pues consumirá menos si es positiva o alegre derrochara un poco mas. Así de sencillo.
Por supuesto, tomaremos como faro y guía, la información de las encuestas de opinión, acudimos a una de ellas. La firma Gallup entrevistó entre el 7 y el 10 de noviembre a 1,011 adultos mayores de 18 años, los datos indican que el 30 por ciento va a gastar en compras navideñas unos 1,000.00 dólares, un 26 por cieno entre US$500.00 y US$1,000.00 y un 32 por cieno por debajo de los US$500.00. El promedio del sondeo revela que el gasto por comprar regalos será este año de 763.00 dólares por persona. ¡Del lobo un pelo! Cuando se compara con la investigación de 1999, donde el país se encontraba en un “boom” (período de expansión) económico, el average promedio fue de US$857.00. Fue bajando gradualmente a US$817.00 en el 2000, US$794.00 en el 2001 y US$690.00 en el 2002. Mejoró en el 2003, a US $734.00 y casi igual el año pasado US$730.00. Este año el promedio de US$763.00 dólares para compras navideñas sería una modesta mejoría.
No se puede obviar los cambios de aptitud entre los compradores sobre todo cuando se acercan los días festivos, el año pasado, del promedio de US$730.00 en noviembre, subió a US$862.00 entre los encuestados en diciembre, algo que tienen muy en cuenta los detallistas para mejorar sus ofertas y organizar las grandes ventas de liquidación.
Un dato interesante, que me llamó poderosamente la atención de esta investigación, fue los “grupos por edades”, lo que piensan gastar, por ejemplo, los ciudadanos entre 30 y 49 años, serán los que consumirán más 872.00 dólares; los mayores de 65 años, los que menos con 512.00 dólares. Cifra muy por debajo de lo que gastaron el año pasado, los “seniors” consumieron unos US$763.00. ¿Qué tal? Vamos a esperar, pero a pesar de Tirios y Troyanos, es posible que estas navidades sean más dulces y prósperas que lo esperado. Dios quiera.
El autor es analista internacional.
