Venden tres vehículos cada hora

VER INFOGRÁFICO
En Nicaragua se venden tres vehículos nuevos cada hora hábil de trabajo, para sumar en todo el año unos diez mil vehículos de las diversas marcas para uso familiar y laboral, que pasan a formar parte de una flota automotriz que a nivel nacional podría sobrepasar los 300 mil vehículos en circulación.

De acuerdo con cifras oficiales de la Dirección General de Servicios Aduaneros (DGA), el año pasado se importaron más de 10,000 vehículos para uso familiar, automóviles y camionetas, que representaron más de 80 millones de dólares. En total se importaron 13,117 unidades si se incluye además a los camiones, buses, tractores y cabezales.

Según fuentes de la industria automotriz, este año se espera un crecimiento del 32 por ciento en las ventas de vehículos, la más alta en los últimos diez años, aún cuando prevén una baja el próximo año debido a las reservas que generan las elecciones nacionales, según expresó Marlene Medina, gerente de inteligencia de mercadeo del Grupo Q.

Al mes de septiembre este crecimiento alcanzó el 57 por ciento, con respecto al mismo período del año pasado.

Un crecimiento que, según el economista Néstor Avendaño, obedece en gran medida al aporte de la comunidad internacional que tiene que equipar de vehículos sus proyectos, lo mismo que el sector público que también renueva su flota vehicular.

Pero para el también economista, Róger Cerda, este crecimiento podría encerrar una nueva deuda de carácter privado “cuyas dimensiones desconocemos”, ya que el Sistema Financiero Nacional está facilitando la compra de vehículos de uso corriente.

IMPACTO DEL PETRÓLEO

La crisis provocada por el incremento del combustible, como consecuencia del alza de los precios internacionales del petróleo, si bien cambió en cierta forma las preferencias de los consumidores y de las empresas mismas, ya que la gente está prefiriendo comprar vehículos más económicos y de menor cilindraje para ahorrar gasolina, no mermó las proyecciones de venta ni truncó el crecimiento del sector.

Según Medina, del Grupo Q, este año las ventas de automóviles sedan económicos están entre las que más dinamismo han mostrado. En el 2004 representaron el 30.99 por ciento del total de los vehículos vendidos, mientras que este año alcanzaron el 34.83 por ciento.

Por su parte Carlos José Bendaña Jarquín, secretario ejecutivo de la Asociación Nicaragüense de Distribuidores de Vehículos Automotores (Andiva), sostiene que la venta de vehículos de bajo cilindraje se mantendrá dada la persistencia de la crisis.

Ante ello expresa que hay dos alternativas: “La adquisición de vehículos con mayor rendimiento o una disminución en el número de importaciones”. Esto último está directamente ligado con el desempeño de la economía el próximo año, que según las proyecciones del Banco Central de Nicaragua (BCN), alcanzará un crecimiento del 3.7 por ciento, inferior al cuatro por ciento que se espera al cierre del 2005.

Según Enrique Deshón Mántica, director de ventas de Deshón & Cía, distribuidor de Hyundai en Nicaragua, un mayor dinamismo económico permitirá que haya una mayor capacidad de compras de este tipo de bienes, sobre todo cuando hay formas de financiamiento más accesibles.

TASAS MÁS FAVORABLES

La tasa de interés de los bancos para financiamiento de vehículos es del nueve por ciento, “una de las más bajas a nivel mundial para la adquisición de un bien de consumo», siendo esto uno de los factores más importantes para el repunte de la actividad este año.

El año pasado el financiamiento registraba una tasa de interés del 11 por ciento, según Marlene Medina, del Grupo Q, quien agrega que además hay mayores facilidades como primas diferidas o la posibilidad de pagarlas después.

Otro factor en el repunte de la venta de automóviles, según Medina, es que este año también se registró la introducción de vehículos sedan de entre 1,000 y 1,500 centímetros cúbicos, aumentando el segmento de compradores de vehículos económicos de este tipo, algunos de los cuales incluso pueden llegar a recorrer 70 kilómetros por galón.

Carlos Fletes, gerente de ventas de vehículos livianos de Europa Motors, considera que la crisis del petróleo influyó en las preferencias de los clientes, quienes buscan vehículos más económicos y coincide con los otros entrevistados en señalar que este crecimiento podría verse frenado por un año electoral como lo será el 2006, aunque aclara que la aprobación del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos (DR-Cafta) podría inyectar optimismo en la inversión privada nacional, que sería complementado por la recuperación en los principales productos de exportación del país.

Ricardo Miranda, jefe de ventas de Suzuki, agrega que se prevé que el tratado fomente las inversiones a partir del próximo año.

LOS MáS VENDIDOS

El vehículo más vendido actualmente es la camioneta Pick Up, doble cabina, motor diesel, que según el secretario ejecutivo de Andiva tiene la ventaja que puede ser utilizado como vehículo de trabajo y de uso doméstico.

Pero esto no necesariamente es determinante ya que, al hacer una compra, se toma en cuenta el tipo de combustible que usa el automóvil. Regularmente, el costo de un vehículo de motor diesel es más caro que el de gasolina.

En total, este año se importaron 49 marcas de vehículos entre automóviles y camionetas.

Los más vendidos de acuerdo con datos de la industria son: Toyota, con el 47.7 por ciento, Nissan con 12.3 por ciento, Chevrolet con el 10.8 por ciento y que además es la marca con mayor crecimiento. Le siguen la marca Mitsubishi, con 5.9 por ciento, la Kía, con el 4.6 y el Hyundai con 3.4 por ciento. El resto se divide en otras marcas.

Si bien el petróleo ha sido un factor en la decisión de comprar vehículos para determinados sectores hay otros que no son permeables a esta variable y mantienen sus preferencias de vehículos.

Se trata de los vehículos de lujo que prevalecen independiente de los movimientos de precio de petróleo, afirma Fletes, gerente de Europa Motors Nicaragua. Mercedes Benz es una marca de vehículos exclusiva que mantiene sus niveles de ventas para un sector de empresarios y misiones internacionales. Igual comportamiento se manifiesta en otro tipo de vehículos considerados de lujo.

En este contexto las diferentes casas distribuidoras de vehículos se preparan para presentar los nuevos modelos del 2006. Hyundai por ejemplo, sostiene Deshón Mántica, lanzará el Santa Fe renovado. La Nissan, afirma Medina, se prepara para presentar líneas mejoradas de Pathfinder y Patrol, mientras que Mercedes Benz lo hará con modelos más compactos.

Aún en medio del lujo, la industria automotriz sigue pensando en la eficiencia y por ejemplo la Mercedes Benz, según Fletes, ha trabajado en eso y “los modelos actuales son un 15 por ciento más eficientes que los anteriores”.

Aunque todos coinciden en que este año podría ampliarse la variedad de oferta de vehículos más livianos y económicos que podría significar una mayor participación de este tipo de producto en el mercado global.

¿LOS HÍBRIDOS LLEGARÁN EN DOS AÑOS?

Todavía no han llegado al país pero es una opción que la industria automotriz mundial está valorando muy en serio. Se trata de los autos híbridos. Es posible que Nicaragua empiece a importar los primeros en dos años como mínimo.

Es un vehículo que combina un motor de combustible tradicional con uno eléctrico. La tecnología híbrida le permite a un auto operar con altos niveles de eficiencia en consumo de combustible y baja emisión de monóxido de carbono. Su motor de arranque combina un motor eléctrico y uno convencional a gasolina.

Debido a que se trata de una tecnología nueva, los fabricantes cobran un porcentaje más que el precio de un modelo regular, pero la diferencia desaparecerá eventualmente.

Por ejemplo, un Ford Escape Hybrid empieza desde los 26,970 dólares, mientras la Escape normal comienza en 19,995 dólares.

La tecnología híbrida permite un rendimiento de millas por galón, sobre todo en tráfico de ciudad, ya que los motores eléctricos son los que se accionan primero a la hora de arrancar.

El motor de gasolina entra en acción una vez que se alcanzan velocidades de más de 20 millas por hora. Esto puede variar según el modelo.

A fines de año llegarán a México, de la mano de la japonesa Honda, los primeros automóviles ecológicos híbridos, según se ha informado.

Las fuentes indicaron que desde que Honda sacó su primer modelo híbrido al mercado, a fines de 1999, ha vendido 100,000 unidades en sus tres versiones: el Insight, el Civic y el Accord, todos fabricados en Japón.

Por su parte, Toyota, el gigante automovilístico japonés, también está analizando introducir un híbrido en México, el Prius, pero a partir del 2006.

LOS GIGANTES

A nivel mundial Norteamérica, Asia y Europa encabezan las ventas mundiales de autos, con 20 millones, 16.9 millones y 16.8 millones de unidades vendidas durante el 2004, respectivamente, según datos de la firma Fourin, que reúne las estadísticas de las asociaciones automotrices de todo el mundo. Las ventas globales sumaron 61.1 millones de unidades, es decir un seis por ciento más que el año anterior.