- Washington decide suspender entrega de cuota anual de US$190 millones al organismo financiero internacional
- Hasta que no adopte medidas para combatir la corrupción en sus proyectos, asegura
César Muñoz AcebesEFE
WASHINGTON.- Estados Unidos suspendió la entrega del 20 por ciento de su cuota anual al Banco Mundial (BM) hasta que el organismo adopte medidas más contundente para combatir la corrupción en sus proyectos, según se refleja en los presupuestos para gastos en el exterior.
En total, la institución multilateral de crédito dejará de recibir 190 millones de dólares de los 950 millones que Estados Unidos tenía previsto aportar en el año fiscal 2006, que comenzó el 1 de octubre.
El Congreso de Estados Unidos ha presionado al BM en los últimos años para que luche más contra la malversación de sus fondos y aumente la transparencia en los contratos.
No obstante, esta es la primera vez que materializa sus amenazas y suspende parte de la contribución de Estados Unidos, que es el país que más aporta a la institución.
La sanción está contenida en la ley de gastos de operaciones extranjeras, que el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, firmó el martes, pero había pasado inadvertida.
Para descongelar los fondos, el secretario del Tesoro, John Snow, tendrá que certificar ante el Congreso que el BM ha adoptado medidas como la publicación del contenido de los acuerdos crediticios entre la institución y los gobiernos, así como más transparencia y competencia en las licitaciones.
MILES DE MILLONES EN JUEGO
Algunos expertos han dicho en audiencias ante el Legislativo de Estados Unidos que han desaparecido entre el cinco y el 25 por ciento del valor total de los préstamos que el BM ha otorgado desde 1946, una suma que podría alcanzar los 130,000 millones de dólares.
Esas pérdidas no son de la institución, sino de los ciudadanos de los países que reciben los créditos, quienes deben amortizarlos.
La institución ha calificado esos cálculos como exagerados y sin credibilidad.
La reducción de los fondos que recibe de Estados Unidos no le dolerá al BM, según dijo a EFE Damián Milverton, un portavoz del organismo. “No habrá ningún impacto en las actividades del BM”, aseguró.
Washington debía haber ingresado los 190 millones de dólares que ahora están en suspenso en la cuenta de la Agencia de Desarrollo Internacional (IDA), que es la parte del BM que financia proyectos en los 81 países más pobres del mundo.
Esa cifra hará poca mella en los 11,000 millones de dólares que IDA pretende prestar anualmente hasta 2008.
No obstante, el simbolismo de la medida es importante, según los críticos de la institución.
MEDIDA DE PRESIÓN
“El Banco Mundial en este momento es una institución por encima de la ley, que no rinde cuentas a la población o a los gobiernos en los que actúa, ni siquiera a Estados Unidos”, dijo a EFE Neil Tangri, del Centro de Justicia Económica, una de las organizaciones que ha instado al Congreso a bloquear los fondos.
Al ser una institución multilateral que pertenece al sistema de Naciones Unidas, el BM no está sujeto a las leyes nacionales y no puede ser demandado, destacó Tangri.
Por ello, el cierre del grifo del dinero es la medida de presión más efectiva, en su opinión.
SANSIONES A MÁS DE 200 EMPRESAS
El BM insta regularmente a los gobiernos a combatir la corrupción, pero poco se había hablado del uso indebido de sus propios fondos hasta que en 1997 sus propios empleados en Indonesia dijeron en una encuesta interna que el 30 por ciento del presupuesto de sus proyectos nunca llegaba a su destino.
Este resultado le granjeó una lluvia de críticas al Banco tras filtrase más allá de sus muros, que le hicieron plantearse el problema en serio.
En 1999 estableció un departamento para investigar casos de corrupción, cuyo trabajo se ha materializado en sanciones a más de 200 empresas desde entonces por pago de sobornos, fraudes contables y facturas exageradas, entre otros métodos de corrupción.
Por ello, expertos como Kimberly Elliott, del Instituto de Economía Internacional, creen que el BM ha tomado más medidas contra el uso ilícito de sus fondos que otras instituciones multilaterales como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) o el Banco Asiático de Desarrollo.
El BM es presidido por el Paul Wolfowitz.
“Todos ganamos cuando los países en desarrollo salen de la pobreza y todos perdemos cuando los fondos de los bancos multilaterales se pierden y los proyectos fracasan debido a la corrupción”, dijo el senador Richard Lugar.
GRAN COOPERANTE
El Banco Mundial es uno de los principales cooperantes para Nicaragua. Para el 2006 estaría desembolsando alrededor de 20 millones de dólares en apoyo al Presupuesto General de la República, para impulsar programas para reducir la pobreza.
