- Aumento sería de hasta un 25 por ciento en la energía eléctrica
- Pero los cooperantes descongelan US$177 millones para los años 2005 y 2006
Mario José [email protected]
El Fondo Monetario Internacional (FMI) recetó incrementar hasta en un 25 por ciento las tarifas eléctricas, como una de las principales medidas macroeconómicas que el país debe tomar para seguir en la senda de la estabilidad que ha logrado mantener pese a la crisis política y al alza generalizada de los precios del petróleo.
En una carta enviada al Gobierno la semana pasada, donde describe la evaluación de una misión técnica que estuvo en Managua en septiembre, el FMI analiza la situación macroeconómica y las perspectivas para Nicaragua, destacando que “es preciso incrementar urgentemente las tarifas eléctricas para contener las pérdidas en el sector de la electricidad” debido al alza del petróleo.
La carta favoreció, por un lado, que la cooperación externa decidiera ayer descongelar un total de 177 millones de dólares.
Estos 177 millones son para los años 2005 y 2006. Pero por el otro, el FMI recomendó el alza en la tarifa eléctrica, aunque señala que no se deberá afectar a los más pobres.
“El aumento de los precios del petróleo ha producido grandes y crecientes pérdidas en el sector de la electricidad, que es preciso enfrentar urgentemente”, sostiene el FMI, al asegurar que las pérdidas en el sector energético pueden recaer en el sector público, es decir en el Estado, lo que afectaría las finanzas nacionales.
“En base a la información actual, es preciso aumentar las tarifas eléctricas por lo menos un 25 por ciento”, añade la misiva hecha pública por el Ministerio de Hacienda y Crédito Público (MHCP).
CAUTELA EN EL GOBIERNO
El titular de Hacienda, Mario Arana, dijo que la recomendación de incrementar las tarifas eléctricas será analizada con sumo cuidado por el Gobierno, pues se analizarán todos los efectos posibles.
En tanto, el Presidente de la República, Enrique Bolaños, reaccionó con cautela ante tal recomendación.
“Lo he dicho: entre el 42 y el 44 por ciento de los nicaragüenses no tienen luz. Llegás a sus casas, a sus ranchos, y no tienen el alambre ni la bujía, y todos pagamos impuestos, por muy pobres que seamos, ya sea cuando compramos el arroz, los frijoles y los zapatos. No es justo quitarles a ellos una parte de lo que pagan en impuestos para subsidiar a los que tienen el privilegio de tener luz; entonces cada quien debe paga su propia luz”, respondió.
En sus recomendaciones, el FMI va más allá y agrega que también deberá ponerse en práctica un mecanismo que permita el ajuste automático de las tarifas frente a las fluctuaciones en el precio de los combustibles.
En lo que va del año, la tarifa eléctrica se ha incrementando en poco más del 8.9 por ciento, aunque no ha afectado a los consumidores menores de 150 kilovatios al mes, que se consideran de menores recursos.
En la carta, el FMI sostiene que durante los primeros nueve meses del año, Nicaragua ha tenido un crecimiento favorable en las exportaciones, las remesas familiares y las recaudaciones tributarias, pero advierte que por el alza del petróleo, los niveles de inflación, es decir el alza generalizada de los precios, será del 10.5 por ciento al cierre del 2005.
DONANTES ATENTOS
La carta del FMI trajo noticias más favorables para Nicaragua, ya que al confirmar que el país ha logrado un buen desempeño en términos generales, el Grupo de Apoyo Presupuestario anunció que procederá al desembolso de 89 millones de dólares este año y comprometió 88 millones más para el 2006.
«Hemos valorado y apreciado el hecho de que, aún en la presencia de tensiones políticas y el alza de los precios del petróleo, el Gobierno ha tenido la habilidad de administrar los riesgos», declaró Jürg Benz, representante del Grupo de Apoyo Presupuestario, que está integrado por países de Europa y organismos como el Banco Mundial (BM) y la Unión Europea (UE).
No obstante, Benz advirtió que los cooperantes seguirán «prestando atención» a la estabilidad política y macroeconómica, y al respeto de los principios democráticos, especialmente al desarrollo de las elecciones del 2006.
CARTA FAVORECE
El ministro de Hacienda y Crédito Público, Mario Arana, valoró como positiva la carta de evaluación del FMI, ya que consideró que favorece que en diciembre próximo Nicaragua vaya al directorio del organismo y logre descongelar el programa económico, al cual está atado el desembolso de otros recursos del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y del mismo FMI.
DESEMBOLSO
89 millones de dólares serán desembolsados este año por el FMI.
88 millones más para el 2006.
