Diputados impiden dragado de puertos

El crédito para el financiamiento del dragado de los puertos de Corinto y El Rama, está estancado en la Asamblea Nacional porque supuestamente el ex presidente de la Empresa Portuaria Nacional (EPN), Roberto Zelaya Blanco, habría contratado a una empresa belga sin licitar el proyecto. El resultado final es que el dragado necesario para hacer competitivos los principales puertos en el Pacífico y el Caribe, sigue pospuesto.

El contralor Luis Ángel Montenegro acusó a Zelaya de haber contratado, sin licitar, a la empresa belga, por 7.4 millones de dólares, para realizar obras de dragado en los puertos de Corinto y El Bluff.

Montenegro aseguró a LA PRENSA que la Contraloría General de la República (CGR), no autorizó esa contratación cuando Zelaya pidió permiso a la entidad fiscalizadora para realizarla.

Pero Zelaya tiene otra versión de cómo ocurrieron los hechos y otra cifra: 8.6 millones de euros. Asegura que se trataba de un crédito con el KBC Nv de Bélgica, atado a la contratación directa de la empresa Jan de Nul. Nv, con cero intereses, a 14.6 años de plazo, y un período de gracia de 30 meses.

“Con eso íbamos a ejecutar el proyecto de dragado de mantenimiento de los canales de acceso de maniobras de Puerto Corinto y dragado de canales de acceso a la bahía de Bluefields y río Escondido”, aseguró Zelaya LA PRENSA.

AUTORIZADO PERO NUNCA SE REALIZÓ

El ex presidente de la EPN dice haber tenido el aval del Procurador General de la República, Alberto Novoa, en su calidad de abogado del Estado, la asesoría del Ministerio de Hacienda y Crédito Público, la autorización del presidente, Enrique Bolaños y la de la junta directiva de la EPN.

Pero contradictoriamente también asegura que ese fue el motivo de su destitución del cargo de presidente y gerente de la Empresa Portuaria.

Además, dice que el contrato nunca se materializó, primero, por intrigas de dos miembros de la junta directiva de la EPN; segundo porque Bolaños retiró la solicitud de aprobación del crédito de la Asamblea Nacional, luego la volvió a enviar y el proyecto permanece estancado en el Poder Legislativo.

Bolaños primero autorizó al ministro de Hacienda, Mario Arana Sevilla, para que en nombre y representación del Gobierno de Nicaragua suscribiera una garantía a favor del KBC Bank Nv de Bélgica en aval del convenio de crédito por los 8.6 millones de euros.

La autorización está plasmada en el acuerdo presidencial número 74-2005, publicado en La Gaceta número 33, del 16 de febrero del presente año. Luego autorizó a Zelaya para que suscribiera el contrato. La autorización de Bolaños fue publicada en la misma La Gaceta como el acuerdo presidencial número 76-2005.

El convenio de préstamo con el Banco KBC de Bélgica fue firmado el 12 de febrero del año en curso, por Zelaya y por el ministro de Hacienda, Mario Arana Sevilla.

CGR NO AUTORIZÓ

“Hay que aclarar que ellos han pretendido dar a conocer ante la opinión pública como que todo lo hicieron amparados en resoluciones de la Contraloría General de la República, pero eso no es así”, expresó el contralor Montenegro.

El 22 de abril del año pasado, la CGR denegó a la Empresa Portuaria una solicitud de exclusión de procedimientos para la contratación directa de obras de dragado en los puertos mencionados, con un costo de 7,424,000 dólares.

“Ellos no pudieron justificar las razones de interés nacional ni las necesidades de urgencia. Nosotros dijimos que tratándose de una cifra tan significativa, tan grande, lo mínimo que podía hacer una empresa correcta era proceder al mecanismo de la licitación pública, tenemos entendido que no hubo licitación y ellos han manejado el argumento de que la Contraloría los autorizó. No hay ninguna autorización sobre ese tema, dado que nosotros se la denegamos”, indicó Montenegro.

“La respuesta de la Contraloría fue que hasta que tuviéramos el convenio de préstamo firmado, ellos nos darían el permiso y eso lo completamos el 11 de febrero de este año”, refutó por su parte Zelaya.

LA OFERTA BELGA

“La oferta belga vino directamente: Se les financia a ustedes la ejecución del proyecto con 8,645,244.28 euros. La empresa tenía que poner de sus propios recursos, tres millones de dólares”, explicó Zelaya.

“Ese proyecto ya estuviera terminado, si lo hemos hecho con los belgas. La confusión está en que los belgas dijeron que había una donación de 3.5 millones de dólares. Ahora yo hago la pregunta, ¿qué banco comercial presta a una interés del cero por ciento anual? Hay alguien que está pagando esa tasa de interés y ese alguien era el Gobierno de Bélgica. La donación de Bélgica era el pago al interés de ese préstamo comercial. Eso es lo que nunca pudieron comparar, porque en la oferta holandesa hablaba de donación, pero con duración de dos años de gestión y ejecución, en cambio en la oferta belga ya estaban y si eso se ha comenzado después de la firma, hace rato tuviéramos el acceso al mar Caribe por el Puerto El Rama. Esto nunca se llevó a cabo porque desde un comienzo hubo una fuerte oposición”, dijo Zelaya.

LA OFERTA HOLANDESA

En el año 2003, el Real Gobierno de los Países Bajos ofreció a la EPN una donación de 220,019 euros para la realización de un estudio de factibilidad, titulado “¿Cómo incrementar el flujo de carga a través del río Escondido-bahía de Bluefields?” Según Zelaya, se aceptó la donación, sin compromiso alguno por parte de EPN con ninguna compañía holandesa.

De acuerdo con el ex presidente de la EPN, fue el propio Gobierno de Holanda el que seleccionó a las empresas que participarían en el estudio: Damen Shipyard, constructora de remolcadores, lanchas piloto y dragas. Van Oord Azc, empresa dedicada a trabajos de dragado. Alkyon Corporation, empresa consultora en obras marítimas y portuarias.

“El dinero fue administrado en su totalidad por el Gobierno holandés. La EPN no manejó un solo centavo procedente de esa donación. El estudio fue entregado en su versión final en octubre del 2004”, indicó Zelaya.

“De las tres empresas holandesas que participaron en este estudio, fue Van Oord Azc la que luego mostró interés por hacer los trabajos de dragado, pero la Ley 323 o Ley General de Contrataciones del Estado, establece en uno de sus artículos que cuando una empresa ha participado en estudios de factibilidad o diseños de un proyecto, no puede luego hacerlo en su ejecución”, agregó.

PARTICIPACIÓN BELGA

Fue a principios del año 2003, cuando el Banco Belga KBC y la Empresa de Dragados de dicho país, Jan de Nul Nv, se dirigieron a la EPN, ofreciendo financiar y realizar los trabajos de dragado en la bahía de Bluefields y barra del río Escondido y los dragados de mantenimiento de los canales de acceso del Puerto de Corinto, para lo cual ejecutivos del banco y de la empresa de dragado viajaron a Nicaragua y se reunieron con personal de la Portuaria y de la Presidencia de la República.

Formalizaron su oferta a través de un documento. Fue entonces cuando se solicitó a la Contraloría General de la República la exclusión de procedimientos para contratar directamente. Contestaron que se presentara de previo el respectivo convenio de préstamo.

“Como no se tenía, fue denegada la solicitud. Pero debe entenderse que la Contraloría no estaba en contra de la realización del proyecto, ya que ellos se pronuncian siempre a posteriori, nunca a priori. Únicamente exigían la presentación de ese documento”, expresó el ex funcionario.

“INTERESES CREADOS”

“Hay demasiados intereses en Nicaragua para que este proyecto no se lleve a cabo. Hay gente que no quiere, por intereses creados, que Nicaragua tenga acceso al mar Caribe a través del Puerto El Rama. Los transportistas están cobrando 1,200 dólares por llevar un contenedor a Puerto Cortés y viceversa, contra 500 dólares que costaría el flete desde El Rama a Managua y viceversa”, argumentó Roberto Zelaya, ex presidente de la EPN.

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