- Productores de café buscan la producción de miel como alternativa para la generación de ingresos adicionales en lo que podría ser una actividad rentable
Luis Núñez Salmeró[email protected]
Cuando el verano golpea con mayor dureza al agro nicaragüense los ingresos económicos de las familias campesinas bajan. Pero es interesante que en esa dura época es cuando la producción de miel de abeja muestra un mayor repunte productivo abriendo una ventana de oportunidades para productores de la región de Somoto y San Juan de Río Coco en el departamento de Madriz.
Ilber Ulises Báez, coordinador departamental del proyecto de Difusión de la Diversificación en Cafetales Orgánicos en el municipio de Las Sabanas del departamento de Madriz, explica que el mismo pretende capacitar a 80 productores de café en el que se incluyen a 12 productores que manejarán 48 colmenas para la producción de miel “como cultivo alternativo al café”.
Actualmente no están comercializando la miel pero con el apoyo de Hivos de Holanda comenzaron la producción el año pasado con apenas 30 litros de miel de todos los productores, explicó Simeón González Gutiérrez, productor.
Y aquí radica en cierta forma una de las principales limitaciones, la falta de conocimientos técnicos para mejorar la producción, aún cuando las condiciones para desarrollar la apicultura en la zona de La Sabana y San Lucas son óptimas, contando además con la validación de 10 variedades de café y de manejo de apicultura en cafetales.
DEMANDA INSATISFECHA
De acuerdo con Fredesvinda Ponce, encargada de comercialización del proyecto de apoyo a la transformación y comercialización de los productos apícolas en el municipio de San Juan del Río Coco del departamento de Madriz, explica que a nivel nacional hay una demanda insatisfecha de miel de abeja, la cual no solamente es demandada para consumo humano sino para la industria de productos orgánicos derivados de este tipo de miel.
Otro aspecto prioritario del proyecto es la organización del sector para lo cual conformarán la Asociación de Apicultores del Norte, en la que participarán 26 productores del municipio de San Juan de Río Coco.
Ponce señala que el DR-Cafta abre oportunidades para la comercialización del producto y es considerado con grandes expectativas, “Nicaragua es el país, después de El Salvador, con mayor potencial apícola”.
En el 2005 la producción se comercializó en Ocotal, Madriz y Estelí y una parte incluso llegó a Managua. Actualmente el litro lo están comercializando en 25 córdobas, sin embargo, según Ponce, van a realizar un estudio de costos para medir el precio real del producto.
Aníbal Méndez, técnico del proyecto, sostiene que el mismo resulta atractivo porque en los meses de verano es cuando la productividad aumenta, quizás motivado por la mayor actividad de las abejas en busca de alimentos.
Una de las principales debilidades que presentan los productores, según el estudio, es la poca experiencia en la comercialización, además no cuentan con personería jurídica como asociación por lo que según Ponce, contrataron a un abogado para hacer todos los trámites para la conformación de la asociación.
Como la gran mayoría de los productores tienen una marcada debilidad en el mercadeo y la comercialización.
Sin embargo, existe un fuerte optimismo por el futuro del proyecto porque bien que mal ya los productores han logrado cierta experiencia en la producción y manejo de las abejas. No obstante, uno de los componentes del proyecto va dirigido a la capacitación para mejorar rendimientos y calidad, explica Méndez.
MÁS QUE MAÍZ
Según Santos Tito Vásquez, productor de miel, este producto genera más ingresos que el maíz y el frijol y produce en épocas en las cuales no tienen ingresos, de enero a abril. Esto plantea la necesidad de dar un salto en la calidad tanto del envase como en el producto en sí, “este año tuvimos cinco cosechas”, dieron un total de seis barriles y medio, explica. Sin embargo, el objetivo es llegar a comercializar un total de 42 barriles de miel con la incorporación de más colmenas.
