Benita Ferrero-Waldner
En nombre de la Comisión Europea deseo enviar un mensaje de apoyo y de solidaridad a los pueblos indígenas de todo el mundo. El Día Internacional de los Pueblos Indígenas es una ocasión para celebrar la diversidad cultural y la enorme contribución de los pueblos indígenas a la humanidad.
Es también una oportunidad para que la Comisión Europea renueve su compromiso con respecto a la promoción de sus derechos. Desafortunadamente, la discriminación contra pueblos indígenas y etnias continúa. Hemos hecho progresos en la introducción de cambios legislativos y de acciones afirmativas, pero debemos asegurarnos de que las actitudes cambien también. Solamente llevando los principios a la práctica podemos garantizar la protección efectiva de sus derechos.
También creemos que la cooperación activa con pueblos indígenas es esencial para la eliminación de la pobreza, el desarrollo sostenible, los derechos humanos y la democracia. Respetamos sus identidades y sus opciones en la forma de desarrollo social, económico y cultural que desean para sus comunidades. La Comisión Europea hace esfuerzos por potenciar el papel de los pueblos indígenas e integrar sus preocupaciones en nuestras políticas, programas y proyectos.
Mucho se ha logrado en estos últimos años, pero aún queda mucho por hacer. Debemos trabajar todos arduamente para poner fin a la discriminación no solamente como principio, sino también en la práctica. Para proteger los derechos de todos los miembros de la sociedad, las actitudes deben cambiar. En nombre de la Comisión Europea me comprometo a defender los valores de la tolerancia, la igualdad y las libertades individuales en beneficio de los pueblos indígenas.
Comisaria para las Relaciones Exteriores y la Política Europea de Vecindad.
