François BontouxAFP
LONDRES.- Maria Sharapova regresa como favorita mañana al césped de Wimbledon, donde el año pasado se convirtió en estrella del tenis mundial, aunque jugadoras como Serena Williams y Justine Henin-Hardenne intentarán impedir que se consolide en la superficie más rápida del circuito.
Invicta desde hace dos años sobre césped, la rusa ganó el torneo de Birmingham el pasado domingo, antes de dedicar sus últimos días de preparación a… ir de compras en Londres. Segunda en la clasificación de la WTA, la joven de 18 años es la número uno mundial para patrocinadores y publicistas tras su éxito en la final ante la menor de las Williams.
Imbatible en las fotos, Sharapova también tiene todas las armas necesarias para deshacerse de la competencia raqueta en mano. Su tenis se expresa mucho mejor en el césped que en la tierra batida de Roland Garros, donde Henin-Hardenne la eliminó.
Convencida de que ahora debe tener cuidado para evitar los problemas físicos que le estropearon la temporada 2004, Justine decidió descansar tras su triunfo en París y se presenta en Wimbledon sin preparación específica.
Las estadounidenses Lindsay Davenport y Serena Williams tampoco jugaron los torneos de preparación para Wimbledon, pero se sienten más a gusto en el césped.
Tras su gran quincena parisina, que terminó de forma totalmente inesperada en cuartos de final, la actual número uno mundial regresó a su California natal. La alta tenista (1,89 m) sueña con ganar un cuarto torneo de Gran Slam a los 29 años, antes de anunciar su retirada. El césped londinense, donde ganó en 1999, podría ser un lugar apropiado para hacerlo.
En cuanto a Serena, no llega bien a esta importante cita. No está en su mejor momento para ganar su tercer Wimbledon, tras los de 2002 y 2003, después de que una lesión en el tobillo la dejara sin competir desde mayo.
