Ken PetersAP
LOS ÁNGELES.- La vida ha cambiado radicalmente para el toletero cubano Kendry Morales, que pasó de ganar US$6 al mes a tener un millonario contrato de seis años con los Angelinos de Los Ángeles, que incluyó un bono de US$3 millones al firmar.
“Todo es diferente aquí”, comenta Morales, quien mañana cumplirá 22 años y aún recuerda que en su país natal no necesitaba mucho ya que le proveían vivienda y otras comodidades al tratarse de una súper estrella.
Morales, considerado uno de los bateadores más talentosos de su país, llegó a Miami el año pasado en una embarcación junto con otros 18 refugiados. Al fin lo logró, tras una serie de intentos fracasados.
“Estaba muy contento porque iba a tener la oportunidad de jugar beisbol. Ya tenía un año sin practicarlo. Quería volver a estar en un terreno de pelota y éste es el único sitio donde podía hacerlo”, dijo.
A Morales lo enviaron de Panamá a Cuba cuando estaba jugando un partido clasificatorio para las Olimpiadas de Atenas en el 2003. Luego lo expulsaron de la selección cubana y de su equipo, porque las autoridades pensaron que se iba.
Más tarde viajó de Miami a Dominicana, donde le dieron la residencia y luego solicitó la ciudadanía y el pasaporte. Eso le permitió esquivar el draft amateur, que le hubiera impedido poder negociar contratos.
El prospecto llegó el mes pasado a EE.UU. y deberá demostrar con los Angelinos, en la competición de más alto nivel, su espectacular desempeño en las Ligas Menores.
Su debut con el Clase-A Rancho Cucamonga no pudo ser mejor. Un jonrón en su primer turno. Luego lo enviaron al Doble-A Arkansas tras tener una marca de .344 con cinco jonrones y 17 remolcadas en 22 juegos. Con Arkansas ha tenido un desempeño más desigual, sólo dos hits en 15 turnos al bate.
